LE INVASIONI DI ACRIDI E CAVALLETTE 373 
1824, 1825, 1832 e 1834 la loro comparsa fa terribile pel mez¬ 
zodì della Francia. 
Mézeray riferisce che nel mese di gennaio 1613, durante il 
regno di Luigi XIII, le Cavallette invasero la campagna di 
Arles. In sette od otto ore, i. cereali e i foraggi furono divorati 
fino alla radice, sopra una distesa di 15,000 jugeri. Di là pas¬ 
sarono poi il Rodano, vennero a Tarascona e a Beaucaire, ove 
mangiarono le piante degli orti e la cedrangola. Poi si traspor¬ 
tarono ad Aramon,,a Monfrin, a Valabrègues, ecc., ove furono 
fortunatamente distrutte in gran parte dagli Stornelli ed altri 
uccelli insettivori, accorsi in gran numero a questo formidabile 
pasto. 
I consoli di Arles e di Marsiglia fecero raccogliere le uova. 
Arles, per questa caccia, spese 25,000 franchi, e Marsiglia 
20,000 franchi: 3000 quintali d’uova furono sotterrati o gettati 
nel Rodano. Contando 1,750,000 uova per quintale, ciò darebbe 
un totale di 5 miliardi e 250 milioni di Cavallette distrutte in 
germe, e che, senza ciò, avrebbero in breve rinnovato le deva¬ 
stazioni di cui era stato vittima il paese. 
Nel 1822, si spesero anche in Provenza 2227 franchi per lo 
stesso oggetto. Nel 1825, la caccia costò 6200 franchi. Si pagava 
un premio di 50 centesimi per ogni chilogrammo d’ uova e la 
metà per ogni chilogrammo d’insetti. Le uova raccolte erano 
bruciate; oppure venivano schiacciato con rotoli pesanti. La 
caccia degli Acridi, che si faceva in Provenza al tempo di cui 
parliamo, era affidata alle donne ed ai fanciulli. Consisteva nel 
trascinare a fior di terra grandi lenzuoli, di cui si tenevan sol¬ 
levati gli angoli. Gli Acridi venivano a posarvisi sopra, e allora 
si prendevano rotolando il lenzuolo. 
Nel territorio delle Saintes-Maries, collocato non lungi da 
Aigues-Mortes, sullp sponde del Mediterraneo, furono riempiti 
1518 sacchi da grano di Cavallette morte, di un peso totale di 
68,861 chilogrammi, e ad Arles 165 sacchi, o 6000 chlogrammi. 
Le ricompense accordate ai cacciatori ascesero a 5542 franchi. 
Ma r anno seguente le Cavallette fecero maggiori guasti. 
Si trovano sempre Cavallette in Algeria, nelle provincie di 
Oran, di Bona, di Algeri, di Bugia; ma non sono in tal copia 
da produrre quelle terribili invasioni che fanno un deserto delle 
terre coltivate. Sonovi in Algeria degli anni in cui le Cavallette 
sono copiose, come da noi le annate delle Melolonte, delle Al- 
tise, dei Bruchi, ecc. Fortunatamente questi flagelli sono ab¬ 
bastanza rari. I più terribili seguirono nel 1845 e nel 1866. 
Nel 1845, una formidabile invasione di Cavallette ebbe luogo 
