LE INVASIONI DI ACRIDI E CAVALLETTE 375 
divengono loro preda. Nel J 845 penetravano nei silos ove gli 
indigeni conservano le loro granaglie. 
Secondo una relazione del comandante di piazza di Philip— 
peville, il signor Levaillant, una colonna di Cavallette piombò 
su questa regione il 18 marzo 1845. Questa colonna aveva una 
estensione di 30 a 40 chilometri. Sul terreno si trovava uno 
strato di Cavallette alto 3 decimetri. 
I soldati ed i coloni fecero una guerra accanita a questi 
invasori. Li scacciavano a fucilate. 
Gli effetti di questa guerra di nuovo genere meritano di essere 
menzionati. Nel contorno d’Algeri si distrussero, nel 1845, 369 
quintali di. Cavallette. Si contavano 400 Cavallette per chilo¬ 
grammo : è dunque un totale di 14,760,000 individui che furono 
distrutti. Siccome in questo numero si trovano in generale la 
metà di femmine, e che ogni femmina fa in media 70 uova, 
ne risulta che quella caccia impedì la produzione di 516,600,0.00 
larve di Cavallette sul solo territorio di Algeri. 
L’invasione di Cavallette seguita nel 1866 nella colonia fran¬ 
cese in Africa, fu tanto disastrosa quanto quella del 1845. 
Le prime falangi di questi insetti devastatori apparvero nel- 
r aprile del 1866. Venendo dalle gole dei monti c dalle valli 
nelle pianure fertili del litorale, piombarono prima sulla pia¬ 
nura della Mitidja e sul Sahel di Algeri. In certi punti la loro 
massa copriva la luce del sole, e rassomigliava a quei turbini 
di neve che, negli uragani invernali, tolgono la vista degli 
oggetti più vicini. La vegetazione offriva un’esca molto attraente 
alla loro voracità. In breve, le colze, le avene, gli orzi, il fru¬ 
mento tardivo, le ortaglie furono in parte distrutte. In certi 
luoghi le Cavallette entravano nelle case. 
II governo generale di Algeria tentò ogni mezzo per riani¬ 
mare il coraggio delle popolazioni. Per ordine suo i soldati si 
unirono ai coloni per combattere il flagello. Gli Arabi, tocchi 
nel loro proprio interesse, presero parte alla guerra contro il 
nemico comune. Immensi stuoli di Cavallette sono in pochi 
giorni distrutti. Ma che possono mai gli sforzi dell’uomo contro 
quelle moltitudini alate, che sfuggono nell’aria, e non lasciano 
un campo se non per piombare sul campo vicino! 
Non era possibile impedire la fecondazione di questi insetti. 
Siccome dopo deposte le uova nascono prontamente le larve, 
così i primi sciami furono in breve centuplicati e sostituiti da 
una nuova generazione: 
È sopratutto formidabile la comparsa delle Cavallette giovani, 
per la loro voracità. Questi stuoli affamati si gettano su tutto 
