ORDINE DEGLI ORTOTTERI 
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Quindi le Cavallette ed i pesci sono i soli animali che Dio 
permette ai musulmani di mangiare senza levar loro la pelle. 
Ed ancor bisogna che siano state uccise da un credente: senza 
di ciò la loro carne sarebbe impura! 
Del resto gli Arabi mangiano con gran gusto le Cavallette. 
Quando gli si domandava il suo parere su questo alimento, 
il califfo Omar-ben-el-Khotthal diceva: « Vorrei averne un pa¬ 
niere per mangiarmele. » 
Secondo il generale Daumas, le Cavallette, fresche o conser¬ 
vate, sono un buon nutrimento per gli uomini ed i cammelli. 
Si mangiano arrostite o bollite, é preparate col cuscussu , dopo 
aver levate le zampe, le ali e il capo. Talora si seccano al sole, 
e si riducono in polvere, che si mescola col latte, o che s’im¬ 
pasta colla farina; poi se ne fa una pasta con grasso o burro 
e sale. 
I cammelli ne son molto ghiotti; si danno loro da mangiare 
le Cavallette secche o arrostite fra due strati di carbone. 
Secche e salate, le Cavallette sono in Asia ed in Africa un 
oggetto di commercio. A Bagdad fanno scendere talora il prezzo 
della carne. 
II sapore della loro carne rassomiglia a quello dei gamberi. 
Del resto in ogni tempo gii orientali hanno mangiato Caval¬ 
lette. 
Il poeta comico greco Aristofane ci racconta negli Acarniesi che 
i Greci ne vendevano sul mercato. Mosè ne permetteva agli 
Ebrei quattro specie, che sono indicate nel Levitico. San Gio¬ 
vanni Battista, seguendo T esempio del profeta Amos, se ne 
nutrì nel deserto, ove non trovava che Cavallette e un po’ di 
miele. 
Tuttavia gli antichi hanno molto contestato la salubrità di 
questo alimento. Strabone narra che sulle sponde del golfo 
Arabico vive un popolo Acridofago o Mangiator di Cavallette. 
Ora questi mangiatori di Cavallette finiscono tutti male. Questo 
popolo si procurava le Cavallette accendendo grandi fuochi, 
quando i venti dell’ equinozio ne portavano gli sciami migra¬ 
tori. Acciecate e soffocate dal fumo, le Cavallette cadevano sulla 
terra, ed erano raccolte avidamente da quei neri che le man¬ 
giavano fresche o salate. 
Questi Acridofagi, dice Strabone, sono in vero agili, buoni 
corridori; ma non vivono oltre i quarant’ anni ! Quando son 
prossimi a questa età, esce dal loro corpo, una specie di vermini 
che li rodono cominciando dal ventre, e muoiono miseramente. 
Lo stesso racconto si trova nella relazione del Viaggio di 
