ORDINE DEGLI IMENOTTERI 
386 
la femmina, o madre delle Api , chiamata anche regina, e le ope¬ 
raie, o neutre, che sono, a dirla giusta, femmine incompiute 4 . 
Una terza categoria d’individui, i maschi, detti anche Fuchi, 
non si incontra in generale che dal mese di maggio (anche 
prima, secondo le contrade) a quello di luglio. 
L 'Ape operaia (fig. 353) è il popolo, la plebe, il servum pecus , 
la forza viva della nazione apesca. Si riconosce alla piccola mole, 
al colore rosso bruno, e sopratutto alle palette ed alle spazzole 
che ne guerni scono le zampe posteriori. 
Le tre paia di zampe che s’inseriscono nel suo corsaletto sono j 
gli strumenti del lavoro. Le due ultime gambe son più lunghe 
delle quattro anteriori. Presentano sulla parte esterna una de¬ 
pressione triangolare, chiamata paletta, sui lati della quale si 
Fig. 554. Fig. 555. 
Estremità d’una zampa d’ape (ingrandita). Proboscide dell’ape. 
veggono alcuni peli rigidi, che formano come i margini di una 
specie di paniere, ove F insetto depone il polline dei fiori. La 
porzione più larga della gamba s’ articola col tarso, di forma 
quadrata, liscia di fuori e fornita di peli nella faccia interna, 
ciò che le fece dare il nome di spazzola. 
*>■ 
Questo organo serve a raccogliere il polline.- Si ripiega sulla 
zampa (fig. 354) e forma con essa una specie di pinzettina. Fi¬ 
nalmente la zampa termina con cinque articoli più piccoli, 
P ultimo dei quali è armato di uncini. 
* 0 più giustamente, le Api operaie non sono femmine incompiute: 
ma invece femmine nelle quali sono ratratti gli organi della riproduzione. 
{Nota del Trad.) 
