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ORDINE DEGLI IMENOTTERI 
« Quando incontra, dice Réaumur, qualche sua compagna che abbia 
bisogno di cibo e non abbia avuto tempo di andare a raccoglierselo, si 
ferma, rialza e stende la proboscide, onde 1* apertura dalla quale può 
uscire il miele si trovi un tantino più in là dei denti. Spinge allora il 
miele, verso questa apertura. Le altre api, che sanno benissimo che bi¬ 
sogna prenderlo colà, vi portano l’apice della proboscide e lo suggono. 
L’ape che non si è fermata in strada va spesso nei laboratorii delle ope¬ 
raie, cioè nei luoghi ove altre Api sono occupate, sia a far altre cellette, 
sia a ripulire e orlare quelle già terminate; essa offre loro il miele, 
come se volesse impedir loro di lasciare il lavoro per andarselo a cer- 
•care. » 
Il miele che riempie 
i magazzini è desti¬ 
nato al consumo del 
giorno. Deve anche 
servir di riserva pel 
tempo in cui le piante 
non- ne somministra¬ 
no più. Le cellette 
sfruttate sono aperte. 
Le operaie vi attin¬ 
gono secondo il biso¬ 
gno, specialmente nei 
giorni di pioggia, in 
cui rimangono in casa. 
Ma le cellette che 
contengono il miele 
della riserva sono chiu¬ 
se. « Sono, dice Réau¬ 
mur, come tanti va¬ 
setti di conserva o di 
sciroppo, che hanno 
ognuno il suo coperchio, e un coperchio ben solido. » 
Questo coperchio, fatto di cera, chiude ermeticamente i va¬ 
setti di riserva. Il suo scopo è di conservare il miele in una 
certa liquidità , ovviando all’ evaporazione dell’ acqua che rac¬ 
chiude. Bisogna notare che il miele non scola dagli alveoli aperti, 
benché la loro posizione sia quasi sempre orizzontale. N’è causa 
Tesser sempre nelle pareti di questi tubi stretti dei punti d’at¬ 
tacco , e T esser sempre T ultimo strato di maggior consistenza 
del liquido interno, su cui forma una specie di crosta. 
Quando il ricolto è stato abbondante, si trovano in ogni arnia 
parecchi favi e celle turate, veri granai d’abbondanza, ben for¬ 
niti pei bisogni della cattiva stagione. 
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Firn. 565. Interno di un alveare. 
