398 ORDINE DEGLI IMENOTTERI 
La regina o madre delle Api continua a far uova fino ai 
primi freddi. Allora cessa dal farne, per ricominciare nella pri¬ 
mavera vegnente. Nei primi tempi è molto prolifica. 
In media, la regina fa duecento uova al giorno, perciò nello 
spazio di due mesi se ne contano più di dodici mila. 
Verso f undecimo mese della sua vita come femmina alata, 
la regina fa uova di maschi, il cui numero varia da 1500 a 
3000. La nascita delle uova dei maschi dura circa un mese. 
Verso il ventesimo giorno, le operaie pongono le fondamenta 
di alcune cellule reali, i così detti scodellini, come quelli del 
frutto del rovere. Quando han raggiunto una certa lunghezza, 
la regina depone un uovo in ognuna, lasciando però uno o due 
giorni d’intervallo fra queste uova privilegiate, alfinchè le gio¬ 
vani regine non nascano tutte ad un tempo, il che cagione¬ 
rebbe delle difficoltà, ed anche delle guerre di successione. 
La distribuzione delle uova negli alveoli non è fatta a caso. 
Ogni uovo, secondo il sesso cui appartiene, è deposto nella 
colletta destinatagli. Le uova delle femmine non differiscono 
tuttavia in nulla da quelle delle operaie e dei fuchi. La diffe¬ 
renza del loro sviluppo dipende unicamente dallo spazio e dal 
nutrimento che è loro dato. 
Rappresentiamo qui (fìg. 364) una parte di alveare contenente 
le uova negli alveoli e le celle reali. 
L’ordine regolare della deposizione delle uova è quale abbiamo 
detto. Ma 1’ effetto è ben diverso quando la fecondazione della 
regina è stata protratta di due o tre settimane, per una prigionia 
dovuta a qualche incidente. Quanto più lungo sarà questo ri¬ 
tardo, tanto più il numero delle uova dei maschi sarà consi¬ 
derevole. Se la regina riman chiusa per venti giorni dopo la 
sua nascita, non può fare che uova di maschi per tutta la vita. 
Sembra che questo ritardo le guasti l’intelligenza: spesso si 
sbaglia di celletta. Depone le uova dei maschi, o fuchi , nelle 
culle delle regine e mette in iscompiglio la futura società. 
Una volta fatte, le uova son abbandonate alle operaie che 
Réaumur ha chiamato balie , in contrapposto delle ceraiole, che 
sono incaricate della costruzione. Secondo molti apicultori, e 
sopratutto secondo Hamet, la divisione delle funzioni non è 
assoluta. Le operaie giovani son ceraiuole; le vecchie, balie e 
raccoglitrici di miele. Inoltre, nel più forte della raccolta, tutte 
le operaie vanno a far bottino. 
Le uova fatte dalla regina non tardano a nascere e a pro¬ 
durre larve. 
Dal momento che le larve escono dalfuovo sino al metamor- 
