GLI SCIAMI 
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Le larve delle regine, quando stanno chiuse nelle cellule ten¬ 
gono la testa in basso, mentre quella dei maschi la tengono in 
alto. La nascita avviene tredici giorni dopo deposte le uova,, 
e appena uscite della loro culla sono atte al volo. Le giovani 
operaie invece quando nascono sono più deboli e han bisogno 
d’un riposo di 24 ore, durante il quale le balie le leccano, In 
spazzolano e dan loro del miele. 
Quando le Api cominciano a nascere, ogni giorno alcune cen¬ 
tinaia di esse vanno ad accrescere la popolazione dell’ alveare, 
che in breve divien troppo stretto pel numero dei suoi abitanti. 
Gli sciami. — Allora seguono le curiose migrazioni di questo 
popolo alato, cui si dà il nome di sciami. La regina abbandona 
l’arnia con una parte dei suoi sudditi, e va altrove a fondare 
una nuova colonia. 
Nel clima della Francia le Api sciamano per solito nei mesi 
di maggio e di giugno i . Nel Mezzodì gli alveari molto popolati 
possono fornire fino a quattro sciami di seguito; ma nel Nord 
di rado superano i due. Sonvi degli anni in cui non sciamano 
per mancanza di popolazione sufficiente. Allora le operaie non 
costruiscono cellule reali nel tempo in cui si depongono le 
uova, e sciamano poi la primavera vegnente. 
Alle volte segue pure che un’ arnia riboccante di Api non 
s’induce a sciamare, ed altre volte certune poco popolate scia¬ 
mano allegramente. Sonvi anche altre cagioni oltre l’eccesso 
di popolazione, che hanno una azione su questa crisi annua 
della vita delle Api. 
Il primo sciame è sempre accompagnato dalla vecchia regina. 
Se altri sciami vengono in seguito sono le femmine giovani 
nate di fresco che li seguono. 
Parecchi indizi annunziano l’uscita prossima di uno sciame. 
Il primo è la comparsa dei maschi, o fuchi alati. Un altro segno, 
ma non infallibile, è la esuberanza della popolazione nel domi¬ 
cilio comune. Le api sembrano allora trovarsi tanto incomodate 
entro l’alveare troppo pieno, che una parte ne esce e riman 
fuori, talora contro il sostegno dell’ alveare, talora anche sullo 
stesso alveare. Si veggono mucchi di Api le une sulle altre 
fuori dell’ arnia, che non aspettano più che il segnale della 
partenza. 
Ma il meno equivoco di tutti gli indizi, quello che annunzia 
l’avvenimento pel giorno medesimo, dice Réaumur, ò quando 
1 In Italia, già nell’aprile. ( Nola del Trad) 
Figuier. Insetti . 51 . 
