GLI SCIAMI 
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farebbe ciò che per spirito di rivolta; quindi è punita sul momento per¬ 
dendo la vita. Anzi la regina vecchia fa anche peggio; nello stesso mo¬ 
mento fa uccidere tutte le Api che si erano lasciate sedurre. » 
La vera causa di questo insolito rumore è 1’ agitazione delle 
ali di un gran numero d’ Api che stanno in movimento entro 
l’arnia. 
• Si è osservato che quando le Api stanno per sciamare son 
drese da una specie di vertigine. Perdon la testa , e la regina 
dà loro l’esempio. Francesco Huber ha fatto su questo partico¬ 
lare curiose osservazioni. Ecco, secondo questo immortale os¬ 
servatore, ciò che segue nell’arnia, quando si sta preparando 
una migrazione. 
La regina è la prima a commoversi pel rumore che fanno 
le giovani femmine che stanno per nascere. Percorre le vie 
della città, esamina gli alveoli, vuol slanciarsi su quelli ove 
sono le femmine ; ma incontra forte resistenza nelle operaie 
incaricate della custodia di queste prigioni. Fa qua e là un 
tentativo per fare ancora un uovo; ma per lo più torna senza 
averlo fatto nella cellula che l’aspettava. Gorre, si ferma, ri¬ 
prende il suo giro, cammina sul corpo delle operaie che in¬ 
contra ; talora, quando si ferma, le Api che son prossime , si 
fermano pure come per guardarla. Si avanzano bruscamente 
verso di lei, la colpiscono col capo o le salgono sul dorso. Al¬ 
lora si slancia, portando in groppa alcune operaie. Siccome 
nessuna le offre del miele, ne prende da sè nelle celle aperte, 
che sono abbandonate alla discrezione di tutti. Non si forma 
più ala sul suo passaggio^, non le si fa più corteggio; sembra 
decaduta dal supremo potere. 
Nondimeno le prime Api> che son state disturbate da questi 
andirivieni, la seguono correndo come lei, e a loro volta met¬ 
tono in iscompiglio il rimanente della popolazione. 
Si riconosce la via percorsa dalla regina dalla agitazione la¬ 
sciata sul suo passaggio, e che non può più calmarsi. In breve 
ha visitato tutti i ripostigli dell’ arnia, per modo che 1’ eccita¬ 
mento è divenuto generale. Quantum mutata! la regina non 
depone più le uova nelle celle. Le lascia cadere a caso. Sembra 
colpita da vertigine. Che cosa è divenuta quella saggia e pru¬ 
dente sovrana, quella madre piena di cure e di previdenza? — 
Anche le nutrici son prese da questo contagioso delirio. Non 
pensan più ai loro allievi. Appena entrate nell’ alveare quelle 
che tornano dai campi, esse pure partecipano a questi tumul¬ 
tuosi movimenti, e si abbandonano al turbinìo universale. Non 
