404 ORDINE DEGLI IMENOTTERI 
pensan più a deporre le pallottoline di polline che portano 
sulle gambe, corrono per ogni verso come tante pazzerelle. 
Il delirio ha invaso tutta la repubblica. 
Questa danza infernale, questa vertigine generale, termina 
colla uscita di tutti. Tutte le api colla regina in capo, si pre¬ 
cipitano verso le porte, e van fuori a comporre un nuovo 
sciame. 
Una volta all’aria aperta, le nostre giovani deliranti ritornano 
a sensi migliori. L’ebbrezza loro si dissipa. Si attaccano al 
ramo di un albero, e le nostre fuggitive, tornate prigioniere 
volontarie, riprendono il loro lavoro, secondo le primiere abi¬ 
tudini. 
Y’ha egli nulla di più singolare di questo tratto della storia 
del nostro piccolo popolo ronzante! 
Francesco Huber ha osservato molte volte che se in uno 
sciame che spicca il volo si prende e si uccide la regina, che 
guida F esercito in capo alla coorte alata, subito tutte le Api 
tornano nell’ alveare, e riprendono il dominio abbandonato. Si 
direbbe che avendo perduto il loro duce, riconoscono di non 
poter più far prosperare e reggere bene la futura colonia. 
Non si vede mai farsi uno sciame che in una bella giornata, 
oppure, per dir più giustamente, in un’ ora del giorno in cui 
brilla il sole, o l’aria è tranquilla ed il cielo favorevole. Ordi¬ 
nariamente ciò segue tra le dieci del mattino e le tre pomeri¬ 
diane. 
« Ci è accaduto, dice Francesco Huber, di osservare in un’arnia tutti 
gli indizii precursori dello sciamare, il disordine, l’agitazione; ma se il 
sole si rannuvolava, ritornava la tranquillità nell’arnia; le Api non pen¬ 
savano più a sciamare. Un’ora dopo, se il sole si faceva nuovamente ve¬ 
dere, il fragore ricominciava, cresceva rapidamente, e lo sciame partiva » h 
Nel momento che precede T uscita dello sciame, il ronzìo 
aumenta nell’arnia. Escono prime alcune operaie, come se voles¬ 
sero osservare lo stato dell’atmosfera. Appena la regina è uscita, 
le emigranti le si precipitano dietro in gran numero. In un 
batter d’occhio, tutta T aria è nera di Api che si affollano, for- 
1 Generalmente le Api temono molto il cattivo tempo. Quando stanno 
facendo bottino nei campi, la sola comparsa di una nube che oscuri il 
sole è sufficiente per farle tornare repentinamente a casa. Tuttavia, se 
il cielo è uniformemente coperto, e non v’hanno alternative di oscurità 
e di luce troppo repentine, non se ne danno pensiero, e le prime goc- 
cie di una pioggia tranquilla appena bastano a scacciarle dai luoghi ove 
svolazzano. 
