424 ORDINE DEGLI IMENOTTERI 
« Quegli autori che consigliano di soffocare le Api, dice il signor 
Hamet, col pretesto che le loro colonie diverrebbero troppo numerose, 
e soggiungono: non si può mangiare il bue senza ucciderlo, son più 
stupidi dell’animale che scelgono per paragone. » 
Un’arnia produce spesso da 6 ad 8 chilogrammi di miele al¬ 
l’anno, ed una quantità quasi uguale di cera. Può dunque for¬ 
nire all’agricoltore una rendita importante, tanto più che l’edu¬ 
cazione delle Api dà poca fatica e poco lavoro. Basta possedere 
un luogo ben esposto e ben guarnito di fiori. 
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IL MIELE l . — Il miele è una materia zuccherina che le Api 
traggono dai fiori. Esso viene in gran parte estratto dal nettare 
di questi ultimi. Non si conosce bene l’azione che le Api hanno 
sul miele. Secondo certi autori, è raccolto semplicemente e ri¬ 
gurgitato da questi insetti ; altri credono che quando esce dal 
loro stomaco abbia già sopportato una digestione che contri¬ 
buisce a renderlo tale da potersi conservare: questo è il parere 
di Réaumur. Le Api depongono il miele nelle cellette dei loro 
favi di cera, per servirsene poi nella cattiva stagione, o per 
nudrire le loro larve. 
Il miele vergine o miele bianco è il più puro; è quello che 
scola naturalmente rovesciando i favi. Il miele giallo non esce 
che rompendo o premendo con un torchio questi favi. Il miele 
ordinano è il risultato degli alveoli spremuti più fortemente; 
ò di color bruniccio, e sempre molto impuro 2 . 
Come osserva Dunal, la densità, il sapore, il colore e l’aroma 
del miele dell’ Apis mellifica variano molto secondo le località 
che lo producono e secondo la stagione in cui vien raccolto ; si 
osservano pure differenze dello stesso genere da un anno al¬ 
l’altro, secondo la serie dei fenomeni atmosferici che hanno 
avuto luogo. Il miele trasparente e fluido di Maone, del monte 
Imetto, del monte Ida, di Cuba, ecc., sono, secondo le relazioni 
di Box, di qualità tanto superiore al miele bianco e compatto 
di Narbona, qnanto quest’ultimo lo è al miele più comune dei 
' Crediamo bene aggiungere per questa edizione italiana un capitolo 
sul miele, tolto dalla eccellente Zoologia medica di P. Gervais e Yan Be- 
neden. {Nota del Trad.) 
2 In commercio si fa un’altra distinzione fra i diversi mieli. Sono 
maggiormente pregiati quelli che restano sempre liquidi, meno quelli 
che si solidificano. Questa differenza ha la sua causa nella composizione 
stessa del miele, secondo che prevale cioè lo zuccaro cristallizzabile o 
quello che non cristallizza mai, che sono i due componenti del miele. 
* ? (Nota del Trad.) 
