ORDINE DEGLI IMENOTTERI 
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luto eslendere le loro file si sbandarono ed un ampio vuoto si fece nel 
centro. Allora Eschino di Acarnania, comandante degli Arcadi, si pre¬ 
cipitò su questo punto e giunse sulla cima del Pitone. I barbari si mi¬ 
sero subito a fuggire per paura di essere tutti uccisi» e lasciarono il vil¬ 
laggio nelle mani dei vincitori. I Greci vi trovarono molti viveri, e vi 
posero dimora. Ma segui una cosa straordinariissima cagionata dal miele 
che in quel luogo è molto abbondante. Tutti i soldati che mangiarono 
focaccie fatte col miele ebbero congestione al cervello, soffrirono vomiti, 
evacuazioni, e non potevano reggersi sulle gambe. Quelli che ne ave¬ 
vano mangiato di più parevano gli uni dementi furiosi, gli altri mori¬ 
bondi. Si vedevan quei disgraziati stesi in terra come dopo una batta¬ 
glia perduta: regnava in essi la, stessa costernazione. Nondimeno nes¬ 
suno morì, e il malore cessò l’indomani, a un dipresso all’ora in cui 
era incominciato il giorno prima; ma per tre o quattro giorni si alza¬ 
rono stanchi, come ammalati che hanno preso un forte medicamento. » 
Alcuni moderni osservarono fatti analoghi, e 'riconosciuto 
che erano i fiori dell’ Azalea politica , e forse anche quelli del 
Rhododendron ponticum, che danno al miele della Mingrelia le 
sue proprietà deleterie. Labillardière sospetta anche il Meni - 
spermum cocculus. Nella relazione di Tournefort, il padre La- 
nabert dice che il miele attinto sopra un certo albero della 
Colchide cagiona vomiti. Tournefort stesso asserisce che una 
tradizione costante regna nei dintorni del mar Nero e fa consi¬ 
derare come pericoloso il miele attinto dalle Api sull’ Azalea 
pontica; finalmente un viaggiatore dell’ultimo secolo, Gulden- 
staedt, compagno di Pallas, vide egli stesso il miele rac¬ 
colto su\V Azalea ; era di color scuro, di sapore amaro, e in 
molti brani del suo libro dice che questo miele cagiona ver¬ 
tigini e rende demente. 
Ogni sorta di miele contiene due materie zuccherine diffe¬ 
renti l’una dall’ altra: la prima è simile allo zucchero d’uva, e 
la seconda allo zucchero incristallizzabile della canna. Queste 
due specie di zuccheri, mescolate in diverse proporzioni e unite 
ad una materia colorante, si trovano soltanto nel miele di 
buona qualità. Quelli di qualità inferiore contengono, inoltre, 
cera e un acido ; ed alcuni, come i mieli di Bretagna, ove si 
trovano avanzi di larve, si decompongono rapidissimamente. 
Certi principii estranei che le Api attingono sopra vegetali ma¬ 
lefici possono dare a.1 miele proprietà nocevoli, come lo dimo¬ 
strano i fatti menzionati sopra. Nel commercio si falsifica ta¬ 
lora il miele unendovi farina, amido, ecc. 
Il miele è ad un tempo un prezioso alimento ed una sostanza 
utile in medicina. Si adopera per zuccherare certe bevande 
mettendovene una dose di 60 grammi al litro. 
