I PECCHIONI 
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un bozzolo. Tutto intorno alle celle si veggono grossi vasetti 
rotondi di forma differente da quella delle celle, e ove si rac¬ 
coglie il miele. 
Si può credere che i maschi, le operaie e le femmine vivono 
insieme in buona armonia, ed eziandio che in ogni nido vi sia 
più di una femmina, perchè la mancanza di aculeo deve im¬ 
pedire le lotte. 
Portando nel cavo degli alberi alcuni favi di Melinone, vi si 
impianta sempre una nuova colonia. Da ciò è lecito concludere 
che le operaie possono a piacimento procurarsi una femmina 
mercè uno speciale nutrimento. 
Gli abitanti indigeni delle foreste americane raccolgono il 
miele delle Melipone; ma distruggono nel tempo stesso i nidi 
di questi insetti preziosi colla noncuranza dell’uomo non inci¬ 
vilito. Ai nostri giorni si è cominciato, in America, ad addo¬ 
mesticare certe specie di Melipone, introducendole dentro vasi 
di terra o cassette di legno. 
Si sono portate le Melipone in Europa, ma son sempre morte 
ai primi freddi. Nell’ estate del 1863 eravi al Museo di storia 
naturale di Parigi, un nido di Melipone sbudellane del Brasile; 
ma non prosperarono. 
I Pecchioni. — Se nel mese di marzo si percorrono i prati 
che cominciano a verdeggiare, o i boschi ancor privi di foglie, 
Pecchione maschio. Fig. 378. Celle del nido dei Pecchioni. 
vi si veggono svolazzare qua e là grossi insetti villosi, che 
rassomigliano a gigantesche Api. Son le femmine dei Pecchioni. 
Queste femmine sono state svegliate dal tepore del sole di pri¬ 
mavera. Vanno scrutando le cavità delle pietre, i massi di 
muschio, i buchi fatti dai rosicanti, cercando un posto acconcio 
per farvi il nido della loro prole. 
