434 
ORDINE DEOLI IMENOTTERI 
mavera seguente. Son queste che, passato l’inverno, saranno le 
madri di nuove generazioni. Prenderanno le redini della fami¬ 
glia quando la madre fondatrice della presente colonia, i maschi 
e le operaie, saranno, per legge di natura, estinte. Questa la¬ 
tente maternità è cagione che vivano in pace fra loro. 
Invece, vi sono spesso alcune operaie le quali, nate in prima¬ 
vera , divengono feconde, e fanno le uova 1’ anno stesso, ma 
fanno solo uova di maschi. Queste sono in balìa della regina 
gelosa, che le insegne con rabbia, e ne divora le uova. 
Del resto, queste femmine ritardatane hanno, esse pure, il 
cuore ben crudele. Accese tutte fra loro di una profonda gelosia, 
si combattono accanitamente le celle per deporvi alcune uova, 
che sono subito distrutte dalle loro cattive sorelle. 
Tuttavia non adoperano mai 1’ aculeo in queste varie lotte. 
I Pecchioni son pacifici anche nelle battaglie. ; 
Ai primi freddi autunnali, tutti questi insetti muoiono, come 
già abbiamo detto , ad eccezione delle femmine fecondate. Que¬ 
ste privilegiate depositarie della prole pecchionesca, spes altera 
domi , si cercano un ricovero e dormono Uno alla primavera 
ventura. Allora si risvegliano e fondano nuove colonie, che 
perpetueranno la loro progenie. 
Psitiri. — Per molto tempo si sono confusi coi Pecchioni 
certi insetti che hanno lo stesso aspetto, vale a dire il corpo 
villoso, a striscie di vario colore, ma di cui le zampe posteriori 
non son fatte nè per raccogliere, nè per costrurre. Son questi i 
Psitiri, di cui Lepelletier di Saint-Forgeau ha scoperto il vero 
ufficio. 
I Psitiri sono parassiti. Non hanno che maschi e femmine 
feconde senza operaie. Vanno a far le uova nei nidi dei Pec¬ 
chioni. 
I Psitiri , infatti, rassomigliano tanto ai Pecchioni, che pos¬ 
sono introdursi nei loro nidi senza destar sospetto. Son lasciati 
entrare senza timore, sono accolti come se fossero di casa; 
tanto che i poveri Pecchioni allevano essi stessi le larve di 
questi ospiti sfacciati. Negli insetti dell’ ordine degli Emitteri, 
s’incontran molti esempi di questa sorta di parassiti che met¬ 
tono la loro prole in un nido straniero, come fa il Cuculo nel 
nido di altri uccelli. 
Le Api solitarie. — • Finora abbiamo veduti gl’ insetti della 
grande famiglia delle Api sempre riuniti in società benissimo 
organizzate. Ma vi sono moltissime specie di questa stessa fa- 
