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son loro necessari. .(1 taglio è netto come se fosse fatto con 
uno strumento all’ uopo. 
Le Megachile fanno sin otto o dieci cartocci successivi colle 
foglie che hanno portato; e queste foglie disseccandosi si ri¬ 
stringono sempre di più, conservando però la forma data loro 
dall’insetto. Le celle destinate a ricevere le uova acquistano in 
tal modo una certa solidità elegante. 
La fig. 386 rappresenta il nido della Megachila delle rose. 
Le Antocope , o Api tappezziere , ricoprono i loro nidi coi petali 
dei fiori, per esempio con quelli del papavero. Scavano le loro 
tane perpendicolarmente nella terra 
battuta delle strade, ed ognuna contiene 
un solo alveolo tappezzato di pezzetti di 
petali. Quando l’uovo è stato deposto 
entro questa celletta, 1’ Ape riempie il 
resto del buco con terra onde celarlo 
bene agli occhi di tutti. 
Le Api minatrici ( Andrena ) scavano 
nel suolo gallerie tubulari (fig. 387). 
Non son più grosse delle nostre mosche domestiche. Si cono¬ 
scono moltissimi altri insetti che appartengono alla famiglia 
delle Api, ma poco conosciuti sono i loro costumi e non ne fa¬ 
remo menzione. 
Fig. 587. Galleria 
dell’Ape minatrice. 
Vespe. — Tutti conoscono le Vespe 1 come una razza di pre¬ 
doni pericolosi, che vivono di rapina, sempre in guerra, e che 
sono al mondo solo per far del male. Tuttavia le Vespe non 
meritano totalmente la loro cattiva riputazione. Le loro asso¬ 
ciazioni sono mirabili per organizzazione. I loro nidi sono mo¬ 
delli d’industria e di gusto artistico. Esse sono dotate anche di 
certe virtù domestiche che debbono cattivare la nostra stima. 
Se non che sono una genìa un tantino irascibile, colla quale è 
meglio non aver che fare. Se poi i forti calori estivi accrescono 
questa loro naturale irritabilità , divengono accanite contro chi 
le molesta, e lo inseguono molto lontano. Del resto, tutti sanno 
che la loro puntura è dolorosissima. Nei tempi freddi, sull’im¬ 
brunire , le Vespe son meno ardite e meno formidabili. — Le 
Vespe si distinguono dalle Api per un carattere assai spiccato. 
Quando stanno in riposo ripiegano le due ali superiori, che 
allora appaiono strettissime. Non le allargano che per volare, 
mentre le Api, anche nel riposo, tengono aperte le ali superiori. 
1 Lai., Vespa ; fr., guépe ; ingl., ÌVasp; ted., Wespe. 
