ORDINE DEGLI IMENOTTERI 
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un granaio, o nel cavo di un vecchio muro, e per lo più dentro 
un albero tarlato. 
La Polista francese (Polistes gallica) (fìg. 3 22) appende mercè 
un piuolo il suo piccolo nido al ramo di una pianta. 
Le Vespe cominciano a far le uova in primavera, e conti¬ 
nuano a farne tutta Testate. Ogni cella riceve un uovo solo, e 
come nelle Api, le uova di operaie son deposte per le prime. 
Otto giorni dopo da ogni uovo nasce una larva senza piedi, più 
grossa del suo guscio, e di cui già si veggono nel capo due 
mandibole. 
Queste larve ricevono il nutrimento in tante pallottoline, che 
le femmine e le operaie impastano colle mandibole e le zampe, 
prima di presentarle ai loro allievi ; a un dipresso come gli 
uccelli che danno T imbeccata ai loro piccoli. In capo a tre 
settimane le larve cessano di mangiare e cominciano a rin¬ 
chiudersi nei loro alveoli, di cui ricoprono le pareti con un 
morbido bozzolo. In questa muta cam- 
bian di forma assumendo l’aspetto di in¬ 
setto perfetto, colle sei zampe e le ali, ma 
immobile al tutto, contratto, raggomitolato 
su sè stesso. Una specie di sacco tien fa¬ 
sciati gli organi. Questo stato di ninfa dura 
otto o nove giorni. Dopo questo tempo, 
l’insetto è maturo. Si spoglia del suo in¬ 
voglio , rompe P uscio della sua prigione 
e si libra nell’aria. 
Appena una cella è rimasta vuota, un’operaia la visita, la 
ripulisce, e la mette in caso di ricevere una nuova generazione. 
Nell’estate la Vespa femmina riman sempre nel nido, assorta 
nelle cure di famiglia. È occupata a far uova, a dare l’im¬ 
beccata alle larve, aiutata attivamente dalle operaie, o mule , 
come le chiamano Réaumur e Carlo de Geer, perchè sono in¬ 
feconde. 
Entro i nidi, si vede regnare di solito l’accordo più ami¬ 
chevole ed un perfetto ordine, malgrado T indole bellicosa di 
questi insetti. È raro che la pace interna venga turbata dalie 
risse dei maschi fra loro, e delle operaie; mai questi combat¬ 
timenti non son micidiali. E neppure si vede mai un vespaio 
che dichiari guerra ad un altro vespaio per saccheggiarlo. 
« Il governo delle vespe, dice il signor Victor Renda, spiega benis¬ 
simo la mitezza dei loro costumi sociali. Fra loro non vi hanno despoti, 
nessuno regna e nessuno governa; ognuno vive libero in una città li¬ 
bera colla sola condizione di non essere di aggravio allo Stato. Tutti 
Fig. 392. 
Polista francese. 
