444 ORDINE DEGLI IMENOTTERI 
di fogli di una specie di carta grigiastra, molto ingommata, 
applicati strato per strato. 
Iféaumur ha lasciato una particolareggiata descrizione del 
modo con cui questi insetti fanno queste fabbriche. 
Le Vespe vanno a cercare nei campi le fibrille di legno tar¬ 
lato di cui si compone la materia prima. Le sfilacciano, ne 
fanno pallottoline, e le portano fra le gambe nel nido. Queste 
pallottoline son poi appiccicate sui lavori cominciati; poi fin- 
Fig. 393. Esterno di un vespaio. 
setto le stira, le appiattisce e le stende in strati sottili, come un 
muratore stende il cemento colla sua cazzuola. 
La Vespa lavora con somma sveltezza, e sempre andando al- 
Pindietro, onde aver sotfocchio il lavoro già compiuto. Il mo¬ 
vimento delle mandibole è anche più pronto di quello delle 
gambe. 
Sul finire dell’estate un vespaio può contenere fino a tre mila 
operaie, e fino a trecento femmine, che vivono in buona ar- 
