I FORMICAI 
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Se ne videro alcune correre nel formicaio, poi ricomparire. 
Conducevano una compagnia di otto granatieri, che si gettarono 
nell’acqua senza esitare, e che nuotando vigorosamente, affer¬ 
rarono colle pinze tutte le formiche sommerse e le riportarono 
a terra. 
Undici Formiche quasi morte furono in tal modo riportate 
sulla spiaggia, vale a dire sull’ orlo del catino. Sarebbero pro¬ 
babilmente tutte perite, se le loro compagne non si fossero af¬ 
frettate a prodigar loro quelle cure che sogliamo usare noi pei 
nostri allogati onde farli riavere. Furono rotolate nella p dvere, 
sfregate, e le formiche si stesero sulle moribonde per riscal¬ 
darle; poi vennero nuovamente rotolate e sfregate. Quattro si 
riebbero. Una quinta, mezza convalescente, che muovea ancora 
un tantino le zampe e le antenne, venne ricondotta a casa con 
ugni sorta di precauzioni. Le altre sei erano morte. Furon por¬ 
tate nel formicaio dalle dolenti compagne. 
Leggendo questi fatti si crederebbe di sognare , e tuttavia 
Dupont di Nemours ha detto: « Io l’ho veduto! » 
Le Formiche sono anche ghiottissime di un liquido partico¬ 
lare, che secernono i Gorgoglioni da una saccoccia del loro 
addome. Quando si sono impadronite di un Gorgoglione, lo 
molestano e lo eccitano, per obbligarlo a mandar fuori questo 
liquido, ma senza fargli male alcuno. Trasportano i Gorgoglioni 
nel formicaio, o entro apposite stalle. Colà li mantengono, 
danno loro da mangiare, poi mungono quelle buone vacche 
lattifere. Abbiamo già fatto menzione dei curiosi rapporti che 
esistono fra le Formiche ed i Gorgoglioni, parlando di questi 
ultimi a pag. 159. Fin da allora vi abbiamo dimostrato con una 
figura queste relazioni singolari che si stabiliscono fra le For¬ 
miche ed i Gorgoglioni. Quella figura (fìg. 105) dimostrava al¬ 
cune Formiche occupate a mungere i Gorgoglioni. 
I Gallinsetti forniscono anche essi alle Formiche liquidi zuc¬ 
cherini. 
Nell’ inverno, le Formiche dormono entro i loro nidi, senza 
prendere cibo alcuno. Solo un piccolo numero di specie resiste 
alla stagione rigida, chiudendosi nel formicaio con una mandra 
di Gorgoglioni. Nello stesso modo i nostri pastori passano l’in¬ 
verno nella loro capanna rinchiusi con un gregge di montoni 
e di pecore, per procurarsi il cibo. 
Tuttavia, fa d’uopo dire che lo svernare non segue nelle 
Formiche dei paesi caldi. 
