ORDINE DEGLI IMENOTTERI 
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Guerre di Formiche. — Abbiamo finora parlato delle società 
delle Formiche durante i periodi tranquilli di pace esterna. Ma 
i nostri piccoli Imenotteri non sono più esenti degli altri ani¬ 
mali dalle necessità e dai periodi della guerra. 
Le Formiche hanno molti nemici negli animali dei boschi. 
È necessario che pensino a respingere le loro aggressioni. In 
questo caso danno prova di mezzi sapienti nell’ arte strategica 
per difendere le fortezze. 
E quasi inutile dire che parecchie sentinelle son poste in 
ogni tempo ad una certa distanza dal formicaio, per osservare 
i dintorni. Quando la fortezza è aggredita inaspettatamente, sia 
da grossi insetti, per esempio Coleotteri, sia da un formicaio 
vicino, subito le nostre sentinelle vigilanti rientrano, e vanno 
a dare 1* allarme nel campo, non senza però aver conservato 
innanzi all’ inimico un aspetto dignitoso, e aver fatto una con¬ 
veniente resistenza. 
Tornate in fretta nel formicaio, si precipitano nei corridoi, 
battendo colle antenne tutte le Formiche che incontrano e span¬ 
dendo così l’allarme nella città. In breve l’agitazione si fa ge¬ 
nerale , e migliaia di combattenti escono dalla fortezza, pronti 
a respingere le aggressioni dell’ inimico e fargli mordere la 
polvere. 
Talvolta il possedimento di una mandra di Gorgoglioni è 
motivo di discordia e diviene un casus belli fra due formicai 
vicini. Ma per lo più la guerra ha per iscopo di far prigionieri 
negli altri formicai, e menar schiavi una parte degli abitanti 
di un nido vicino. 
Questa è T origine dei formicai misti i quali, indipendente¬ 
mente dai loro fondatori naturali, contengono una o due specie 
estranee, iloti che i vincitori hanno rapito nelle loro culle, per 
farsene ausiliari e servitori. 
In questi formicai misti, la specie importata supera il numero 
della popolazione prima, come talora segue nelle navi che 
fanno la tratta dei negri, ed ove gli schiavi si trovano in nu¬ 
mero maggiore dei marinai della ciurma. 
La falange delle Formiche tratte in schiavitù presta ogni 
sorta di cure ai padroni della casa. Questi buoni e fedeli ser¬ 
vitori li leccano, li spazzolano, li accarezzano . li portano, li 
nutrono, e allevano anche la loro progenitura. 
I padroni fanno fare agli schiavi ogni sorta di lavoro. Essi 
si riservano soltanto la guerra. Di tratto in tratto imprendono 
spedizioni contro qualche formicaio vicino. Se sono vinti, e 
tornano senza portar prigionieri, gli schiavi, o ausiliari, tengono 
