Vili. 
ORDINE DEI COLEOTTERI 
Le Cetonie. — I Golia. — Le Trichie. — La Melolonta volgare, o Mag¬ 
giolino. — Danni prodotti dalle larve del Maggiolino. — Gli Scarabei 
propriamente detti. — Gli Scarabei sacri. — Gli Stercorari. — I Lucani. 
— Le Silfe. — I Necrofori. — Gli Idrofili. — I Ditisci. — I Golimbeti. 
— I Girini. — I Carabi. — Le Calosome, ecc. 
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Nelle collezioni d’insetti i Coleotteri occupano quasi sempre 
il posto più importante. I dilettanti li ricercano per lo splen¬ 
dore dei colori, per la solidità dell’ integumento, e per l’agevo¬ 
lezza con cui si possono conservare. Questa circostanza è stata 
causa della preponderanza che 1’ ordine dei Coleotteri ha otte¬ 
nuto nell’immensa schiera degli insetti conosciuti. Ammettendo 
che le principali collezioni contengano circa venticinque mila 
specie ben distinte, e che una certa frazione di questi tesori 
sia particolare ad ogni collezione, Blanchard ha potuto fare il 
calcolo che il numero delle specie di Coleotteri che si otterreb¬ 
bero riunendo le varie collezioni entomologiche di Francia, di 
Inghilterra e di Germania, supererebbe le centomila. Ma ogni 
giorno vediamo giungere da ogni parte del globo nuove ric¬ 
chezze, finora appena sospettate, e non sono soltanto le specie 
piccole, ma anche le più grandi e le più belle, che forniscono 
il loro contingente. Si può dunque credere che se la superficie 
della terra fosse accuratamente esplorata, si otterrebbe una 
quantità enorme di Coleotteri abbastanza bene caratterizzati per 
costituire specie o generi distinti. 
I Coleotteri (dal greco choleos , astuccio, e pteron , ala) sono 
insetti con quattro ali. Le ali anteriori, o elitre , non servono 
al volo; sono astucci più o meno coriacei, talora con macchie 
di colori vivacissimi, e che non s’incrociano mai l’uno sull’al¬ 
tro. Le ali posteriori sono membranose, ed offrono nervature 
ramificate, e si ripiegano sotto le elitre, che le proteggono ne 
