ORDINE DEI COLEOTTERI 
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sulle rose, il Maggiolino, il Nasicorno, lo Scarabeo egiziano, lo 
Stercorario. È la tribù che merita maggiore attenzione di tutto 
Pordine dei Coleotteri. Corrisponde alla grande divisione dei 
Lamellicorni di Latreille. Questo nome di Lameliicorni era de¬ 
stinato a ricordare la disposizione in laminette, più o meno 
serrate, delle estremità delle antenne di questi insetti. 
Molti Scarabei hanno mandibole membranose, almeno par¬ 
zialmente, e sempre piccole. Questa particolarità è in rapporto 
colle loro abitudini. Infatti, non hanno mai da stritolare corpi 
duri, si nutrono tutti, talora di fiori, talora di foglie, talora di 
materie stercorarie. 
Le larve si rassomigliano molto, anche nelle famiglie piut¬ 
tosto lontane tra loro allo stato perfetto. Hanno l’aspetto di grossi 
vermi biancastri, colla pelle diafana, il capo squamoso, munito di 
mandibole dentellate, che vivono nella terra o nel legno tarlato. 
Le ninfe son grosse e tozze, lascian già vedere tutte le forme 
dell’ insetto perfetto. Si fabbricano una stanzetta o cripta, per 
compiere la metamorfosi. Le larve degli Scarabei rimangono 
ordinariamente tre anni in questo stato. La durata della vita di 
ninfa, come quella della vita d’insetto perfetto, è brevissima. 
Le differenze di sesso sono spesso [molto spiccate esterna¬ 
mente , con protuberanze, corna, ecc., che fanno V ornamento 
distintivo nel maschio. 
Nel gruppo degli Scarabei parleremo sopratutto delle Cetonie , 
dei Maggiolini e degli Scarabei propriamente detti. 
Cetonie. — La famiglia delle Cetonie 1 è una delle più notevoli, 
per la bellezza degli insetti che la compongono e per la ric¬ 
chezza dei riflessi del loro corpo. Alcuni hanno colori metallici 
splendidissimi, altri tinte vellutate, riccamente assortite. 
Le loro larve vivono entro pezzi di legno infraciditi ; gl* in¬ 
setti perfetti amano il sole e stanno sui fiori. 
Questa famiglia contiene un numero notevolissimo di specie, 
il cui tipo è la Smeraldina o Cetonia dorata d’un bel colore verde 
cangiante in oro, con linee trasversali biancastre. 
La Cetonia dorata frequenta particolarmente le rose di cui 
mangia i petali e gli stami. È la Melolonta dorata di Aristotile, 
il quale ci narra che questo sfortunato insetto aveva col Mag¬ 
giolino il privilegio di servir di trastullo ai fanciulli. La Ce¬ 
tonia vola di notte e di giorno senza fatica, adoperando le ali 
senza spiegare le elitre (fig. 463). Quando si prende in mano, 
i Lat., Cetonia; fr., Cetoine ; ingl., Gold-beetle; ted., Hosenkàfer . 
