LA MELOLONTA 0 MAGGIOLINO 517 
noto della famiglia di cui stiamo parlando è la Melolonta volgare , 
o Maggiolino. 
Linneo gli diede il nome di Melolontha , che aveva probabil¬ 
mente presso i Greci, come sembra risultare da quel brano di 
Aristofane, nella sua commedia delle Nubi: 
« Aprite il varco al vostro ingegno, dice lo scrittore greco, lasciatelo 
volare ove più gli aggrada, come la Melolonta legata per una zampa ad 
un filo. » 
Fig. 473. Melolonta volgare, o Maggiolino. 
Da ciò si vede che l’uso di tormentare il Maggiolino è anti¬ 
chissimo. 
La Melolonta volgare (fig. 473) è uno dei flagelli più gravi 
dell’agricoltura. Insetto perfetto divora le foglie di molti alberi, 
e specialmente quelle degli olmi. Perciò i fanciulli danno il 
nome al frutto dell’ olmo di pane dei Maggiolini. Ma i danni 
prodotti dall’insetto perfetto son poca cosa a petto di quelli ca- 
