LA MELOLONTA 0 MAGGIOLINO 519 , 
ventoso che devastano tutta la vegetazione di un paese. Nel 
contorno di Blois quattordici mila Maggiolini furono raccolti 
dai fanciulli in pochi giorni. A Fontainebleau se ne poterono 
raccogliere altrettanti, un certo anno, in alcune ore. 
Talvolta i Maggiolini si riuniscono in sciami, come le Ca¬ 
vallette, ed emigrano da un punto all’altro, quando hanno de¬ 
vastato ogni cosa e non trovano più cibo. 
Per dare un’idea del numero prodigioso a cui giungono i Mag¬ 
giolini in certi casi riferiremo qui alcuni dati storici i . 
Nel 1574, questi insetti apparvero tanto abbondanti in Inghil¬ 
terra che impedirono di girare a parecchi molini sulla Savern. 
Nel 1688, nella provincia di Galway, in Irlanda, i Maggiolini 
formarono una nuvola tanto fìtta, che il cielo ne fu oscurato 
per lo spazio di una lega, ed i contadini stentavano ad andare 
avanti nei luoghi ove si posavano. Distrussero tutta la vege¬ 
tazione , per cui il paese prese 1* aspetto desolato dell’ inverno. 
Le loro voraci mascelle facevano un rumore somigliante a 
quello che si produce segando un grosso pezzo di legno ; e la 
sera il ronzìo delle loro ali pareva il rullo lontano del tamburo. 
I disgraziati Irlandesi dovettero far cuocere gl’invasori e man¬ 
giarli in mancanza di altro cibo. 
Nel 1804, immensi stuoli di Maggiolini, precipitati da un 
vento violento nel lago di Zurigo, formarono sulla sponda un 
banco fìtto di corpi ammucchiati, che colle loro putride esala¬ 
zioni ammorbavano l’aria. 
Nel 1832, il 18 maggio, alle nove della sera, una legione di 
Maggiolini aggredì una diligenza, sulla via da Gournay a Gisors, 
mentre usciva dal villaggio di Talmoutiers, con tal violenza che 
i cavalli acciecati e spaventati rifiutarono di andar avanti, e il 
conduttore dovette tornar indietro fino al villaggio onde aspettare 
che fosse terminata quella grandine di nuovo genere (fig. 478). 
Mulsant, nella sua Monografia dei Lamellicorni della Francia , 
narra che nel maggio 1841 si videro nuvoli di Maggiolini at¬ 
traversare la Senna, nella direzione da sud-est a nord-ovest, 
e posarsi sui vigneti della provincia di Macon. Le vie della 
città ne furono coperte a tal punto che si raccoglievano a 
palate. In certe ore non si poteva varcare il ponte senza far 
girare il bastone onde liberarsi dal loro contatto. 
1 Questa specie, che è assai comune in Lombardia e conosciutissima 
sotto il nome di vacchetta , ha pure fatto da noi delle apparizioni vera¬ 
mente straordinarie (Yalsassina 1853) recando non poco danno all’ agri¬ 
coltura. (Nota del Trad.) 
