ORDINE DEI COLEOTTERI 
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sei ettari ripetuta tre volte nello spazio di cinque anni, ove le 
piccole quercie crescevano a meraviglia, ma furono distrutte 
ogni volta dai vermi bianchi. 
Un proprietario di un vivaio a Bourg-la-Reine ebbe nel 1854 
uno scapito di trentamila franchi per le devastazioni di queste 
terribili larve, altri non conservarono che la centesima parte 
delle loro pianticelle. 
In Prussia i vermi bianchi hanno distrutto nel 1835 una se¬ 
minagione boschereccia ben notevole de\V Istituto forestale. Nella 
foresta di Goblenza, furono devastate oltre a mille misure di 
pini selvatici. 
Non farà quindi meraviglia sapere che i fulmini della sco¬ 
munica furono slanciati sui Maggiolini, come lo erano stati 
contro i Bruchi e le Cavallette. Non sappiamo se ciò facesse 
loro grande impressione. Nel 1479, i Maggiolini, che avevano 
cagionata una carestia nel paese, furono citati innanzi al tri¬ 
bunale ecclesiastico di Losanna. L’avvocato di Friburgo che li 
difeso non trovò certo nella sua eloquenza argomenti in loro 
favore abbastanza forti, giacché il tribunale, dopo maturo esame, 
condannò l’esercito accusato, e lo bandì dal territorio. 
Ma dare una sentenza non basta, bisogna avere i mezzi di 
farla eseguire. Questi mezzi mancavano al tribunale di Losanna. 
Quindi i Maggiolini condannati continuarono ad abitare sulle 
terre della Svizzera, senza darsi per intesi della condanna da 
cui erano stati colpiti. 
Le larve dei Maggiolini hanno la vita dura. Resistono be¬ 
nissimo ai flagelli che dovrebbero farle perire. In tal modo le 
inondazioni, che quindici anni or sono desolarono le rive della 
Sonna, non ebbero azione alcuna su queste larve. Certe terre 
e certi prati rimasti sommersi per lo spazio di quattro o cin¬ 
que settimane, non ne furono per ciò liberati. La sola circo¬ 
stanza che sembra esser loro veramente nocevole, come lo è 
pure pei Maggiolini adulti, sono i geli tardivi dei mesi di aprile 
e maggio. Quando questi geli sopravvengono dopo un tempo 
mite, sorprendono le larve alla superficie del suolo, e le fanno 
perire. Sfortunatamente, queste stesse cause producono ih pari 
tempo danno alle piante che hanno già cominciato a svegliarsi. 
Dunque la natura non ha sufficientemente provvisto i mezzi 
per distruggere queste malefiche creature. Si direbbe che non 
ha preveduta la loro straordinaria riproduzione, che, bisogna 
pur dirlo, è stata favorita dal progresso della coltivazione e del 
diboscamento. 
Gli animali non contribuiscono molto a limitare il numero 
