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LA MELOLONTA 0 MAGGIOLINO 
dei Maggiolini, sebbene questi non manchino di nemici natu¬ 
rali. Fra gl’ insetti, son le grosse specie di Carabi che cercano 
le larve, come pure gli adulti dei Maggiolini. Il Carabo dorato, 
detto anche Cucitore e Giardiniere , aggredisce i Maggiolini, con 
mirabile sangue freddo. Blanchard ha veduto un Carabo tener 
fermo un Maggiolino in mezzo alla strada, aprirgli il ventre 
colle mandibole e divorargli gli intestini. Il Maggiolino si di¬ 
batteva, ed anche seguitava a camminare, mentre sopportava 
quel terribile strazio; ed il Carabo gli tenea dietro, senza in- 
* terrompere la sua sanguinosa operazione. Alcuni rettili, parecchi 
mammiferi carnivori, come i toporagni, le faine, le donnole, i 
topi e certi uccelli, specialmente gli uccelli notturni, fanno 
anch’ essi loro preda del Maggiolino e della sua larva. I corvi 
e le gazze, che si veggono pigolare sulla terra smossa, movono 
guerra accanita ma insufficiente a queste larve. Infatti tutti 
questi animali insieme non distruggono la centesima parte dei 
Maggiolini che nascono ogni anno. 
Ecco un esempio che dimostrerà la grandezza del male. In 
un pezzo di terra di 29 are, vennero fatte tre arature a 72 sol¬ 
chi. Nella prima, si raccolsero per solco, 300 larve o vermi 
bianchi; nella seconda 250; nella terza, ancora 50, ciò che fa 
600 per ogni solco, o 43,200 in tutto. Vi erano dunque in un 
ettaro almeno 150,000 vermi bianchi , perchè l’aratro non poteva 
giungere a quelli che si trovavano a maggiore profondità. 
L’uomo, vittima di queste devastazioni, ha dovuto necessaria 
mente pensare a distruggere questo volante nemico. Furono 
suggeriti molti mezzi infallibili, i quali non hanno dato nessun 
buon esito. Si sono offerte ricompense, ma il male non è di- 
inuito. Ecco taluno dei metodi consigliati. 
Subito dopo l’aratura, si conduce sul campo infestato uno 
strupo di tacchini, che si fanno una festa di divorare le larve 
dei Maggiolini. Oppure, si semina nel campo del colza ben 
fìtto, che si' sotterra con-una profonda aratura, quando è alto 
come la mano. Si dice che il colza faccia morire le larve, men¬ 
tre concima il terreno. Ovvero anche si ara la terra all’ ap¬ 
prossimarsi dei forti geli, per esporle al freddo. Finalmente, si 
è suggerito di irrigare il campo con olio di litantrace, o spar¬ 
gervi sopra cenere di mirto. 
Tutto ciò conduce a spese. I mezzi più semplici sono qui i 
migliori. È meglio contare sulle arature che sulle sostanze di- 
struggitrici, il cui uso presenta sempre molti inconvenienti. 
Vista la difficoltà che si oppone alia ricerca delle larve, bi¬ 
sognerebbe allora raccogliere i Maggiolini allo stato adulto, 
