ORDINE DEI COLEOTTERI 
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merge ogni cosa in una vaschetta d’ aceto annacquato. Questa 
•immersione basta a far morire le Cantaridi. Le trasportano poi 
in un granaio, o sotto una tettoia ben aerata. Per farle seccare 
vengono distese sopra graticci coperti di tela o di carta. Di 
tratto in tratto, onde secchino più prontamente, le muovono 
con un bastone, e non colle mani nude. La stessa precauzione 
deve esser presa anche durante il raccolto. 
Quando le Cantaridi sono ben secche, vengono messe entro 
vasi di legno, di vetro o di maiolica, chiusi ermeticamente, e 
conservati in un luogo al riparo dall’ umido. Con queste pre¬ 
cauzioni si possono conservare un pezzo senza che perdano 
nulla delle loro proprietà caustiche. Duméril ha adoperato, per 
far vescicanti, certe Cantaridi che erano state tenute, in un 
magazzino per lo spazio di ventiquattro anni, e che non ave¬ 
vano perduto nulla della loro potenza vescicatoria. 
[Le Cantaridi secche sono tanto leggere che un chilogrammo 
contiene quasi tredicimila individui. 
Areteo , medico che fioriva a Roma nel primo secolo della 
nostra era, sembra aver pel primo adoperato, come mezzo di 
vescicazione, le Cantaridi. polverizzate. Ippocratc le ammini¬ 
strava internamente contro l’idropisia, l’apoplessia e l’itterizia. 
Ma è quasi riconosciuto che le Cantaridi degli antichi non 
erano le nostre. Forse era una specie affine, il Mìlcbro della 
cicoria. 
Si è fatta l’analisi chimica delle Cantaridi e se ne è tratto 
un principio vescicatorio, la cantaridina. 
Questo prodotto organico si presenta in forma di lastrine 
brillanti, -senza colore, solubili nell’etere e negli olii. Un atomo 
di questa materia applicato sulla pelle, e particolarmente sul 
labbro inferiore, fa sollevare sul momento l’epidermide e pro¬ 
duce una vescichetta piena di sierosità. Malgrado il principio 
corrosivo che contengono, le Cantaridi sono aggredite, come 
gli altri insetti disseccati, dai Dermesti c dagli Antreni, che se 
ne .pascono senza inconveniente. 
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Milabri e Meloc. — I Milabri hanno nella struttura, nell’ ap¬ 
parenza, nelle proprietà moltissimi rapporti colle Cantaridi , cui 
sostituiscono in Oriente, in Cina, e nel mezzodì dell’Europa. 
S’incontrano in grappoli sui fiori delle cicorie, dei cardi, ecc. 
Il Milabro della cicoria , comune in Francia, specialmente nel 
mezzogiorno, è piccolo, mentre altre specie sono piuttosto grandi. 
È nero, villoso, con una grossa macchia giallastra alla basn 
dell’elitra e due fasce trasversali dello stesso colore. 
