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ORDINE DEI COLEOTTERI 
stri giorni, -le fasi curiosissime in mezzo alle quali si com¬ 
piono le metamorfosi di una specie che appartiene alla stessa 
famiglia, il Sitaris humeralis. Queste osservazioni, di cui daremo 
un rapido sunto, metteranno probabilmente i naturalisti sulla 
traccia per osservare pure i primi stati delle Cantaridi propria¬ 
mente dette. 
I Sitavi (fig. 582) non si nutrono affatto finche non sono in¬ 
setti perfetti. Quando la femmina è stata fecondata depone al¬ 
l’ingresso del nido di un’Ape solitaria due o tre mila uova, 
piccolissime, bianchiccie, agglutinate in masse informi. Un mese 
dopo, da queste uova nascono piccolissime larve (lunghe solo 
un millimetro), di un verde nero brillante, coriacee, armate di 
robuste mandibole e di lunghe zampe ed antenne (fìg. 583). 
.Sono larve 'primitive. Rimangono immobili senza prender cibo 
lino alla primavera successiva. In questo tempo nascono i 
Fig. 585. Terza larva 
di Sitari. 
Fig. 584. Pseudoninfa 
di Sitari. 
Fig. 586. Ninfa 
di Sitari. 
maschi delle Api, che precedono di un mese la comparsa delle 
femmine. 
Mano mano che le Api escono dal nido, le larve dei Silari si 
attaccano ai loro peli. 
Di là passano sulle femmine, nel tempo dell’ accoppiamento. 
Quando i maschi delle Api hanno fabbricato le celle e le 
hanno riempite di miele, la femmina, come già sappiamo, de¬ 
pone in ognuna un uovo. Subito le larve dei Sitari si lasciano 
cadere su queste uova, le aprono e ne suggono il contenuto. 
Allora mutano la pelle, e appare la seconda larva. 
Questa cade nel miele, del quale si nutre per lo spazio di 
un mese e mezzo. È cieca, mentre la prima larva ha quattro 
occhi, senza dubbio per spiare nel passaggio le Api che deb¬ 
bono servirle di guida, come i compagni di Ulisse spiavano i 
montoni di Polifemo, per uscire dall’antro ove erano tenuti 
prigionieri. 
Pochi giorni dopo, questa seconda larva si contrae, e si di¬ 
stacca dal suo corpo una pellicina trasparente, che lascia ve- 
