ORDINE DEI COLEOTTERI 
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effetto, ma finora tutte le ricerche ci hanno soltanto insegnato 
che l’azione luminosa è più energica nell’ ossigeno e nulla nei 
gas inerti. Nella specie che s’incontra più frequentemente, la 
Lampyris noctiluca, la fosforescenza ha una tinta verdiccia; in 
certi momenti assume lo splendore di un carbone incandescente. 
Le femmine dei Lampiri sono senza ali, mentre i maschi ne 
sono forniti, e posseggono elitre bene sviluppate. Le femmine 
rassomigliano molto a larve; senonchè hanno il capo meglio 
appariscente e il corsaletto a mo’ di scudo, come i maschi. Le 
larve si nutrono di piccoli molluschi. Si introducono nel guscio 
delle Chiocciole, dopo averne divorato il proprietario. Posseggono 
in minor grado delle femmine adulte la proprietà fosforescente. 
La ninfa femmina rassomiglia alla larva; la ninfa del maschio, 
invece, lascia scorgere le ali ripiegate sotto una sottilissima 
pelle. L’insetto perfetto nasce in autunno. 
La Lampiride nottiluca (Lampyris nodi- 
luca , fig. 587) è di un giallo bruniccio. È 
comune presso Parigi. In un genere affine, 
la Lucciola d'Italia , i due sessi hanno ali, 
di un bruno fulvo, e sono entrambi fo¬ 
sforescenti. S’incontran numerosi in Italia, 
ove i prati sono smaltati dalle loro va¬ 
ganti luci. 
Altri insetti di questa famiglia sono 
privi della facoltà di mandar luce. Per esempio, sono cosiffatti 
i Lichi, dagli splendidi colori, che s’incontrano in Africa e nel¬ 
l’India. Uno dei più belli è il Lycus latissimus . 
Drili. — I Drili formano un altro gruppo, e sono insetti sin¬ 
golarissimi pei loro costumi. Il tipo è il Drilo flavescente, dal 
pennacchio giallo. Il maschio, lungo sette millimetri, nero e 
villoso, con elitre di un giallo testaceo, dalle antenne fornite di 
lunghi filamenti, è stato per molto tempo il solo che si cono¬ 
scesse. La femmina, dieci o quindici volte più voluminosa, 
priva d’ ali e d’ elitre, di un bruno giallastro, non è stata sco¬ 
perta che molto più tardi, perchè non ha, in apparenza, nulla 
di comune col maschio, per la forma e pel colore. 
Oggi le metamorfosi di questi curiosi insetti sono benissimo 
conosciute. Mieczinsky, naturalista polacco che dimora a Gi¬ 
nevra, aveva trovato i Drili allo stato di larva nella conchiglia 
dell 'Helix nemoralis. Queste larve divoravano la Chiocciolina di 
cui poi abitavano la dimora, come fanno le larve delle Lampi¬ 
ridi. Mieczinsky ne osservò lo schiudimento, ma non ottenne 
Fig. 587. Lampiride 
notliluca, o Lucciola. 
