578 
ORDINE DÈI COLEOTTERI 
Messico a Parigi da Laurent, capitano della fregata la Florida. 
Uno sperimento fatto nel laboratorio della Scuola normale di¬ 
mostrò che lo spettro chimico della loro luce è continuo, senza 
nessuna fascia nera; si distingue, inoltre, dallo spettro della 
luce solare per una maggiore intensità del colore giallo. La 
luce si produce probabilmente come nelle Lampiridi, mercè una 
lenta combustione di una sostanza cui l’animale secerne. 
Il Gucuyo può del resto accrescere o scemare volontaria¬ 
mente lo splendore di questa luce, per mezzo di membrane che 
sovrappone, come tanti schermi, innanzi alle sporgenze fosfo¬ 
rescenti che ha sulla fronte. 
Bupresti e Cleri. — Alle Indie ed alla Gina le donne adope¬ 
rano nelle loro acconciature, o per farsene orecchini, un altra 
coleottero della stessa tribù, che comincia anche ad essere messo 
in uso per questo stesso scopo dalle donne 
del mezzodì della Francia. È questo il Bu¬ 
preste dai colori splendidi e di una lucentezza 
metallica. Linneo, come abbiamo detto sopra, 
gli diede, a torto, il nome di Bupreste, il quale 
presso gli antichi seryiva a indicare un co¬ 
leottero molto differente, la Meloe, del gruppo 
delle Cantaridi ; ma i naturalisti moderni 
hanno conservato questo titolo illegittimo. 
I Bupresti hanno l’andatura pesante, ma 
volano molto agevolmente all’ ardore del 
sole, e si gettano sui tronchi d’ alberi espo¬ 
sti al mezzogiorno. In Europa, e sopratutto al nord, sono 
piuttosto rari e di piccolo corpo. Bisogna cercarli sulle betulle, 
dal cui bianco colore sembrano attirati. Nelle regioni più calde 
• lei globo sono abbondantissimi, di grande dimensione, e adorni 
dei più splendidi colori. Non saltano e non sono fosforescenti. 
Le loro larve sono senza zampe, allungate, biancastre, di con¬ 
sistenza carnosa, col primo anello del corpo molto allungato. 
Vivono nel tronco degli alberi, fra la corteccia ed il legno, 
scavandosi gallerie irregolari, e rimangono talora in questo 
stato dieci anni prima di far la metamorfosi. 
Laporte di Gastelnau e Gary hanno descritto e disegnato circa 
milletrecento specie di Bupresti. La fìg. 595 rappresenta il Bu¬ 
preste imperiale. Il Bupreste albospero, i Giulodi , i Crisocroi, i 
Brachi, appartengono pure alla grande famiglia dei Bupresti. 
I Cleri si rannodano alle tribù precedenti. Hanno il corsaletto 
più stretto delle elitre e piuttosto lungo, i loro integumenti sono 
Fig. o95. Bupreste 
imperiale. 
