DE LA NATURL DE LA LUMIERE SOLAIRE. 
Pour réduire ces métaux ou les composés qu’ils forment à l’état de 
vapeur incandescente, j’ai eu recours, soit au gaz oxhydrique qui par sa 
combustion fournit la chaleur la plus intense qu’il nous est donné de 
produire, soit à l’étincelle, à la décharge et à l’arc électrique. J’ai soumis 
ces vapeurs, éblouissantes de lumière et diversement colorées, à l’analyse 
spectrale, ainsi que je l’exposerai plus loin; je me servais, à cet effet, de 
spectroscopes différents et convenablement appropriés au but que je pour¬ 
suivais, c’est-à-dire la constatation de la mutabilité ou de Vimmutabilité du 
spectre calorifique, ou du spectre électrique des vapeurs portées au maximum 
d’incandescence. 
Pour assurer l’exactitude des observations faites dans ces conditions, les 
seules possibles dans l’état actuel de nos connaissances physico-chimiques, 
j’ai eu soin de me donner des points fixes, indépendants des raies du spectre 
calorifique et des raies du spectre électrique, caractéristiques de chaque 
corps, et j’ai pris comme repères les raies du spectre solaire dont l’immuta¬ 
bilité de position résulte des travaux concordants des plus illustres physiciens 
de l’époque Je m'expliquerai plus loin sur ce qu’on entend par spectre et 
par raies spectrales. 
Je ne puis résumer ici les recherches longues et délicates auxquelles j’ai 
été obligé de me livrer pour me procurer, à l’état de pureté absolue, les 
métaux et les composés sur lesquels ont porté mes investigations. Ces 
recherches sont consignées dans les mémoires que j’ai eu l’honneur de 
présenter à l’Académie. Je dois me borner à dire que l’expérience m’a prouvé 
que les forces chimiques sont autrement puissantes que les forces physiques 
pour éliminer d’un corps donné les matières étrangères à la substance de ce 
corps. En effet, lorsque l’analyse spectrale d’une vapeur, d’un métal ou d’un 
composé métallique, obtenu par des méthodes de préparation différentes, 
m’a fourni des résultats discordants, en appliquant à ces métaux ou à ces 
composés des forces chimiques, il m’a toujours été possible d’enlever le métal 
ou le composé métallique, cause des discordances, et de ramener ainsi le métal 
ou le composé métallique, quelle que fût leur origine, à un corps chimique¬ 
ment immuable, c’est-à-dire à une individualité propre. 
Le chlorure de potassium du chlorate et du perchloralc, préparés par les 
