DE LA NATURE DE LA LUMIÈRE SOLAIRE. 
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chimistes les plus habiles, réduit à l’état de vapeur à une température suffi¬ 
sante seulement pour rendre cette vapeur incandescente, fournit toujours à 
l’analyse spectrale les spectres potassique et sodique calorifiques. Ce fait, 
constaté par l’illustre Bunsen dès l’origine de l’analyse spectrale, a porté 
Lockyer à croire que, sous l’influence de la chaleur, le potassium se dissocie 
en sodium et en un autre métal. Ayant recherché la nature chimique des 
deux à trois cent millièmes de matières étrangères que laisse à l’évaporation 
le chlorure potassique sodifère, et ayant reconnu que le sodium existe dans 
ces traces de matières étrangères à l’état de silicate , j’ai pu priver les com¬ 
posés potassiques de sodium au point de ne plus découvrir son existence à 
l’analyse spectrale, non seulement à la température de la flamme de la lampe 
de Bunsen, mais à la température de la combustion du gaz oxhydrique, de 
l’étincelle, de la décharge et de l’arc électrique. 
Le milieu dans lequel on opère pouvant troubler les résultats, j’ai eu soin 
de réduire les composés potassiques en vapeur, soit dans de l’air, soit dans 
l’bydrogène purifié. Dans ces conditions le potassium s’est montré immu¬ 
table. 
Le règne minéral nous présente trois métaux presque toujours associés à 
l’état de carbonate ou de sulfate, ce sont : le baryum, le calcium et le stron¬ 
tium. Les propriétés intimes de ces sels offrent une telle analogie, qu’à 
plusieurs reprises des tentatives ont déjà été faites pour dissocier le baryum 
en calcium et en strontium. Après avoir exécuté un long travail pour me 
procurer des composés barytiques, calciques et slrontianiques d’origines 
différentes, et avoir constaté par la voie de l’analyse la pureté chimique de 
chacun des composés, j’ai eu la hardiesse de soumettre à un contrôle 
rigoureux les recherches de Bunsen et de Kirchhoff sur le spectre calori¬ 
fique et sur le spectre électrique du baryum, du calcium et du strontium. En 
employant des spectroscopes identiques à ceux utilisés par ces illustres 
physiciens, c’est-à-dire en me mettant dans les mêmes conditions qu’eux, ou 
en me servant d’un spectroscope d’un pouvoir dispersif encore plus consi¬ 
dérable que le grand analyseur de Kirchhoff, j’ai constate la scrupuleuse 
exactitude de toutes les observations consignées dans les publications de 
Bunsen et de Kirchhoff. De plus, j’ai reconnu que la différence signalée par 
