DE LA NATURE DE LA LUMJÈRE SOLAIRE. 
température est comprise entre 900° et 1200°, laisse apercevoir un espace 
spectral obscur , sillonné : 
Pour les composés sodiques, par une double raie jaune; pour les composés 
potassiques, par une raie brune et une raie d’un bleu violacé ; pour les 
composés lilhiques, par une raie brune, une raie jaune et une raie violette ; 
pour les composés barytiques, calciques et strontianiques, par une série de 
raies et de bandes rouges, orangées, jaunes, vertes et bleues ; pour les com¬ 
posés diadiques, par une raie verte unique. 
Ces raies et ces bandes, désignées sous le nom de raies et de bandes 
d 'émission, sont éblouissantes de lumière, contrastant ainsi avec les ténèbres 
au sein desquelles elles apparaissent. 
La position des raies et bandes d’émission, caractéristiques de chaque 
corps, est toujours la même, c’est-à-dire qu’elles occupent invariablement la 
même place dans l’espace spectral considéré; mais, pour plusieurs corps, leur 
nombre peut varier d’après la température de la vapeur analysée. D’une 
certaine limite de température jusqu’au maximum de chaleur le nombre de 
raies et de bandes, caractéristiques de chaque corps, reste fixe, immuable. 
Elles constituent des constantes naturelles. Ce maximum est atteint pour tous 
au point de fusion du platine. Dans ce cas, les raies et les bandes ne sillonnent 
plus un espace spectral obscur, mais bien un milieu fortement illuminé par un 
spectre continu. Lorsque les vapeurs métalliques sont portées dans le gaz 
oxhydrique à la température de la fusion de l’iridium, qui est la chaleur la 
plus élevée à laquelle nous puissions atteindre, le spectre continu est d’une 
intensité lumineuse telle, qu’il faut un œil très perçant et habitué aux recher¬ 
ches spectroscopiques pour apercevoir encore les raies et les bandes dans 
l’immobilité et l’immutabilité que la nature leur a assignées. 
En analysant de même prismatiquement l’étincelle, la décharge ou l’arc 
électrique dans lesquels on a répandu jusqu’à saturation de la vapeur d’un 
métal ou d’un composé métallique facilement volatilisable, comme l’ont 
exécuté successivement Wheatstone, Kirchhoff, Bunsen, Angstrbm, Thalen, 
Huggins, Lecoq de Boisbaudran, on aperçoit un espace spectral illuminé, 
sillonné de raies, quelquefois de bandes diversement colorées, étincelantes 
de lumière. La position des raies et des bandes du spectre électrique est 
toujours la même; dans des cas donnés, le nombre de raies fournies par 
