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DE LA NATURE DE LA LUMIÈRE SOLAIRE. 
sion une reproduction, obtenue par M. Colard, d’un bâtiment éclairé par la 
lune lors d’une belle nuit d’hiver. Il a fallu six minutes d’exposition pour se 
procurer cette négative admirable de finesse et de pureté. Si l’intensité lumi¬ 
neuse et le pouvoir photographique sont une et même chose, ce qui reste à 
démontrer, il s’ensuivrait que l’intensité lumineuse coronale serait dix-huit 
fois plus forte que celle de la lumière de la pleine lune par un temps parfai¬ 
tement serein. 
Depuis 1869, à chaque éclipse solaire totale, les astro-physiciens se sont 
livrés à l’examen spectroscopique de la couronne. Le travail le plus consi¬ 
dérable et le plus exact est celui exécuté par le professeur D r Schuster, à 
l’occasion des éclipses solaires de 1882 et de 1886 x . Les astro-physiciens 
sont d’accord pour affirmer que l’analyse de la lumière coronale proprement 
dite fournit un espace spectral illuminé d’un spectre continu, sur lequel se 
détachent des centaines de raies brillantes et parfois de raies obscures. Parmi 
ce nombre considérable de lignes, la position, en longueur d’onde, de 
144 raies a pu être fixée avec précision. Aucune de ces lignes ne correspond 
aux raies du spectre solaire, tel que nous le connaissons, sauf une, celle 
observée dans le spectre solaire par Kirchhofî, et inscrite par lui dans son 
atlas sous le n° 1474. Les matières élémentaires auxquelles est due l’appa¬ 
rition de toutes les raies coronales nous sont inconnues. 
L’apparition d’un espace spectral illuminé d’un spectre continu est attri¬ 
buée par le D r Schuster à l’existence de particules solides dans l’atmosphère 
coronale. 11 est probable que dans les dernières limites de cette atmosphère il 
existe des particules solides, et il est partant logique d’attribuer à ces solides, 
devenus lumineux, l’apparition d’un spectre continu; néanmoins il n’est pas 
nécessaire de recourir à cette double hypothèse pour expliquer la présence 
d’un spectre continu. En effet, il résulte de mes observations qu’un spectre 
continu est concomitant d’une forte élévation de température ou d’une forte 
décharge électrique. 
Faye a attribué également le spectre continu, que présente constamment 
le spectre solaire, à des particules solides qui seraient en suspension dans 
l’atmosphère solaire. 
' Philosophical Transactions of the Royal Society of London, 1889, vol. CLXXX, p. 291. 
