DE LA NATURE DE LA LUMIÈRE SOLAIRE. 
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les électrodes d’hydroxyde, de chlorure ou de sulfate sodique préparés par 
nous. 
Il me reste à parler du spectre sodique dans la lumière dite électrique. 
Les phénomènes observés dans cette lumière sont de la plus haute impor¬ 
tance pour la solution du problème que je me suis posé. En effet, ils mon¬ 
trent, à la fois, la différence radicale qui existe entre le spectre calorifique et 
le spectre électrique sodique, et ils disent quelle est la composition de chacun 
de ces spectres. Pour faire comprendre comment ces phénomènes se présen¬ 
tent, je dois donner quelques notions sur la structure de l’arc voltaïque 
jaillissant entre des électrodes de charbon, et comment je suis parvenu à 
me rendre exactement compte de cette structure. 
Après des études faites successivement au Musée de l’Industrie, avec le 
concours de feu Rommelaere, et au cabinet spectroscopique de M. Depaire 
et en collaboration avec lui, j’ai demandé de pouvoir disposer des magni¬ 
fiques installations électriques de l’Institut électro-biologique Solvay, à 
l’Université de Bruxelles. 
Avant d’aller plus loin, qu’il me soit permis d’adresser, au nom de la 
Classe des sciences de l’Académie royale, des félicitations et des remercie¬ 
ments au savant industriel Solvay, pour l’intelligent usage qu’il fait d’une 
grande fortune acquise par la mise en pratique de ses propres travaux et de 
ses découvertes scientifiques. Puisse ce noble exemple être suivi par d’autres, 
auxquels la fortune a souri! L’enseignement, le développement intellectuel 
et scientifique du pays en profileront indubitablement. 
Je reviens à mon sujet. La structure de ce qu’on appelle la lumière 
électrique n’a pas la simplicité qu’on lui suppose généralement. Cette 
lumière se compose des radiations émises par les extrémités polaires, 
éblouissantes de lumière blanche, des radiations bleues de l’arc électrique 
proprement dit et des radiations de l’enveloppe gazeuse, rose-rouge, qui 
entourent l’arc, dit fuseau, et qui provient de la combustion du charbon à 
l’état de vapeur dans le fuseau. 
Rossetti *, le célèbre physicien italien, a trouvé pour l’extrémité polaire 
' Sur la température des extrémités polaires des charbons au moment où ils produisent la 
lumière électrique, et sur la température de l’arc électrique. Ann. de chimie et de physique, 
5 e série, t. XVIII, p. 476. Paris, 1879. 
