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DE L’ARGENT. 
exclusivement par la surface inférieure du culot, en formant soit des pertuis, 
soit des cavernes, ou les deux à la fois. Il veste, dans ce cas également , une 
petite quantité de gaz emprisonnée dans des bulles closes. 
On observe ces phénomènes, mais à un degré moindre, lorsqu’on opère 
le refroidissement du métal fondu dans un milieu réducteur, ainsi que je 
l’établirai plus loin. 
Maintenu en fusion dans un creuset de porcelaine avec les carbonates ou 
les borates de potassium ou de sodium, l’argent leur emprunte du métal de 
ces sels. Pour s’assurer de la présence du potassium ou du sodium dans le 
métal ainsi traité, il suffît de le porter au rouge vif dans le dard aérhy- 
drique, pour voir apparaître immédiatement la flamme potassique ou sodique, 
suivant le borate ou le carbonate employé. 
Au rouge sombre, l’argent en barreau semble se désagréger sous l’in¬ 
fluence du dard aérhydrique, si la chaleur est suffisamment prolongée. Si la 
désagrégation est réelle, on peut se demander si elle n est pas due a la pei 
méabililé de ce métal pour les gaz à cette température. En effet, on connaît 
depuis longtemps la perméabilité de l’argent pour l’hydrogène; M. Troost a 
démontré qu’à cette température, ce métal est perméable à l’oxygène, à 
l’azote, à l’anhydride et à l’oxyde carboniques. Lorsque l’argent est chauffé 
vers 600°, en présence de l’hydroxyde de potassium ou de sodium, le métal 
alcalin pénètre l’argent qui, par suite de la présence de l’air, entre partielle¬ 
ment en dissolution dans l’hydroxyde fondu. La pénétration de l’hydrate 
alcalin est telle, qu’elle a fait naître en moi l’idée de profiter de cette pro¬ 
priété pour enlever, au sein de petits culots d’argent, le silicium et l’alumi¬ 
nium qui y étaient contenus, et dont l’élimination est longue et s’effectue avec 
des pertes sensibles lorsqu’on a recours au procédé des refontes et des déca¬ 
pages alternatifs. A cet effet, j’ai maintenu au rouge sombre, pendant toute 
une journée, dans un creuset d’argent pur, des petits culots brillants aplatis 
de ce métal au sein de l’hydrate de sodium. Au bout de ce temps, l’hydrate 
sodique s’était fortement chargé d’argent et la surface des culots était devenue 
complètement male, de brillante qu’elle était. Après avoir décanté l’hydrate 
et l’avoir remplacé par une quantité égale, j’ai recommencé le lendemain le 
traitement. Lorsque j’avais maintenu pendant cinq heures environ le tout au 
