INTRODUCTION. 
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En réalité, l’élévation de la température des flammes a pour effet de 
compléter le spectre calorifique propre à chaque corps et de donner un éclat 
et une intensité lumineuse plus grands; mais celle élévation est impuissante 
à faire disparaître des raies apparues à température moins élevée. La 
physionomie d’un spectre de flamme d’un corps est fonction de la température 
actuelle du milieu analysé prismaliquement. On s’assure aisément de l’exac¬ 
titude de cette conclusion à l’aide de l’oxyde de lithium. Au point de fusion 
de cet oxyde, son spectre se compose d’une seule raie d’un rouge brun; dans 
l’hydrogène brûlant dans l’air, le spectre lithique a deux raies : une première 
d’un rouge brun et une seconde d’un jaune fortement orangé; et dans l’hydro¬ 
gène simplement porté à l’incandescence, le spectre lithique possède trois 
raies : une rouge, une jaune orangé et une bleu pâle. Au point de fusion de 
l’iridium, on observe les mêmes raies et en même nombre, mais sur un fond 
illuminé par un spectre continu, tandis que pour les trois spectres précédents, 
l’espace spectral est obscur. Les faits se passent d’une manière analogue pour 
les spectres de flamme des composés du calcium, du strontium et du baryum. 
Ainsi, par l’élévation de la température des flammes, concomitante d’une 
plus grande masse de matière en vapeur et d’une intensité lumineuse 
supérieure, on complète les spectres toujours vers le violet, mais on ne 
parvient pas à faire disparaître des raies primitivement apparues. Les 
spectres de flamme complétés sont représentés par des constantes. Ces 
constantes diffèrent radicalement pour le sodium, le potassium, le lithium, 
le calcium, le strontium, le baryum et le thallium. On doit en conclure à la 
spécificité, à l’individualité de ces métaux et à leur immutabilité dans les 
conditions où il est possible actuellement d’exécuter les observations. 
L’analyse prismatique de l’étincelle, de la décharge et de l’arc électriques, 
chargés des différents composés désignés ci-dessus, conduit à des conclusions 
analogues, si pas identiques. Mais la puissance de l’électricité étant d’un ordre 
supérieur à celle de la chaleur la plus élevée, le spectre de la plus faible 
étincelle est complet, en se servant d’un analyseur convenable. Sauf pour le 
sodium, le spectre de l’étincelle ressemble, quant au nombre de raies qui 
sillonnent l’espace spectral, au spectre de la décharge de la plus forte bobine 
construite actuellement et de l’arc électrique. La seule différence que l’on 
