46 RECHERCHES CHIMIQUES ET ETUDES SPECTROSCOPIQUES 
n’est possible que pour les raies vertes, produites à température excessivement 
élevée, par les composés de baryum. Ce métal possède lui-même une bande 
formée de raies vertes, très fines, reconnues par M. Bunsen, qu’on peut 
confondre avec les raies vertes du spectre bydrocarboné. 
Je m’expliquerai sur ce sujet lorsque j’exposerai le résultat de mes études 
sur ces derniers composés. 
Les radiations des composés métalliques que je viens de citer, éteignent, 
c’est-à-dire rendent invisible, la radiation de l’hydrogène carboné en 
lité des raies et des bandes déjà apparues. J’admets en principe qu’un spectre formé de 
raies et de bandes peut exister dans l’espace spectral, sans qu’il soit visible par l’œil le plus 
perçant. Ainsi, lorsqu’on fait, à l’aide d’un spectroscope d’un pouvoir absorbant faible, et 
muni d’un micromètre à projection lumineuse, l’analyse prismatique d’une courte étincelle 
d’induction non condensée, jaillissant même entre des pointes de platine, dans de l’air 
privé de sodium, et qu’on s’abstient d’éclairer l’espace spectral, on observe toujours un spectre 
formé de raies et de bandes atmosphériques, sur fond absolument obscur. En éclairant 
ensuite l’espace spectral, soit par la lumière du gaz, soit par les radiations émises par un 
sphéroïde de platine porté à l’incandescence, on éteint instantanément le spectre des bandes 
et l’aies atmosphériques; l’œil cesse de l’apercevoir. Les bandes et les raies sont remplacées 
dans ce cas par une simple illumination, ou par un spectre continu dont l’intensité est en 
rapport à la fois avec l’intensité du spectre des raies atmosphériques et avec l’intensité de 
la source lumineuse. L’observateur peut à volonté, et indéfiniment, faire apparaître ou 
disparaître les deux ordres de phénomènes. Lors de la révision, avec M. le professeur 
Depaire, de mes études spectroscopiques, nous avons eu très souvent l’occasion de 
constater la parfaite exactitude des faits consignés ci-dessus, et de nous convaincre 
de l’impossibilité de réaliser, par l’analyse prismatique, même d’une courte étincelle 
d’induction, non condensée, un espace spectral dépourvu de raies et de bandes atmosphé¬ 
riques, en nous abstenant d’éclairer le micromètre par une projection lumineuse. 
L’éclairage du micromètre, en éteignant le spectre des raies atmosphériques, l’a toujours 
remplacé soit par une illumination indéfinissable, soit par un spectre continu plus ou 
moins prononcé. 
Il est certain, à mes yeux, que dans un espace spectral obscur on ne peut pas réaliser un 
spectre de l’étincelle privé de raies et de bandes atmosphériques. 
J’insiste sur cette conclusion parce qu’elle est contraire à des faits consignés dans 
différentes notices, à la rédaction desquelles je ne veux apporter aucune modification. J’ai 
rédigé ces notices au fur et à mesure de l’exécution des expériences; elles relatent donc 
exactement mes observations. La différence entre ce que j’ai vu et ce que j’aurais dû voir, 
dépend évidemment des conditions dans lesquelles je me suis placé, et qui n’étaient pas 
celles que j’aurais dû choisir. Je suppose, en effet, que pendant l’expérience j’ai éclairé 
l’espace spectral, afin de connaître le nombre et la position des raies produites, tandis que 
j’aurais dû laisser cet espace obscur pour pouvoir m’assurer de la présence ou de l’absence 
de bandes et de raies atmosphériques. 
