SUR DIFFERENTS CORPS SIMPLES. 
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CHAPITRE IC 
Essai sur la nature et la quantité de matières minérales solubles et insolubles 
existant dans l’air du haut de la ville de Bruxelles et dans l’eau de pluie, 
à des moments et dans des conditions donnés. 
On sait, par les recherches exécutées dans des lieux différents et à des 
moments donnés, que l’air peut renfermer des composés solubles et insolubles 
de sodium, de calcium et de potassium mêlés à des silicates multiples inso¬ 
lubles. Feu Robert Angus Smith a résumé l’état de nos connaissances sur ce 
sujet dans son livre classique Air and Rain '. 
A en juger par l’intensité du trouble que l’analyse prismatique des 
flammes brûlant à des moments donnés dans l’air de la ville de Bruxelles 
et de ses environs, permet d’observer, on serait tenté de croire à l’existence, 
dans l’atmosphère de celte ville, de quantités notables de composés sodiques 
tels que chlorure et sulfate. Des recherches que j’ai instituées à des époques 
très différentes m’ont convaincu que celle opinion est erronée, au moins en 
ce qui concerne le haut île la ville, sur lequel ont porté mes investigations. 
En effet, en prenant pour unité de volume de dix à quinze mètres cubes d’air, 
on doit considérer comme impondérable la quantité de matières sodiques 
solubles. Il n’en est pas de même des composés sodiques et calciques inso¬ 
lubles. 
Pour me rendre compte de la quantité de matières suspendues dans l’air 
libre, aussi au repos que possible, j’ai eu recours à la condensation de la 
vapeur d’eau qui y existe en quantité si variable. Il m’a semblé, en effet, que 
lors de celte condensation, l’eau doit entraîner toutes les matières, quelle que 
soit leur nature, suspendues dans la couche d’air en contact avec la surface 
1 Air and Rain, by Robert Angus Smith. London, Longmans Green, 1874. 
