78 RECHERCHES CHIMIQUES ET ÉTUDES SPECTROSCOPIQUES 
était absolument impossible de découvrir trace de raie sodique dans le 
spectre de la flamme d’une lampe de Bunsen qui y brûlait. 
A de rares exceptions près, la houille et le coke servent, à Bruxelles, de 
combustible pour alimenter les foyers; j’attribue à cet emploi l’absence du 
potassium dont la présence a été constatée dans les poussières atmosphériques 
d’autres contrées. 
Je crois à peine nécessaire de faire remarquer que les résultats indiqués 
ci-dessus sont strictement adéquats aux conditions atmosphériques existant 
au moment même de mes observations. En effet, une longue expérience m’a 
permis de constater l’extrême variabilité de la nature des poussières de l’air 
d’après les vents régnants. Je ne puis pas affirmer avoir trouvé une seule fois 
l’air du haut de la ville identique à lui-même au point de vue des poussières. 
C’est après une pluie fine et sans vent, et pendant qu’elle continue à tomber, 
que l’atmosphère semble le plus dépouillée de poussières minérales. Dans ce 
cas, les poussières en suspension sont toujours teintées de noir par du 
charbon de fumée. 
J’ai constaté avec certitude, par des observations de plus d’un tiers de 
siècle, que les poussières amenées par l’air en l’absence ou en présence de la 
pluie offrent, à l’intensité de la teinte près, une coloration en rapport 
constant avec la direction du vent qui les apporte. 
L’air qui a passé sur la ville du nord ou du nord-ouest vers le sud ou le 
sud-ouest pour arriver au boulevard près duquel j’habite, amène toujours 
avec lui une poussière fine de silicates plus intensément teintée de noir par 
du charbon que celle qu’entraîne avec elle la pluie fine qui tombe en 
l’absence de tout vent. L’air qui arrive par un vent du sud ou du sud-est, 
avec ou sans pluie, apporte une poussière plus ou moins jaune, limoneuse. 
Enfin, l’air qui vient par un vent d’est, avec ou sans pluie, amène une 
poussière grise, sablonneuse et très faiblement argileuse. 
A mesure que, du côté de l’est, du sud et du sud-ouest, des constructions 
se sont élevées dans mes environs qui primitivement étaient complètement 
découverts, les propriétés physiques des poussières déposées ont singulière¬ 
ment changé, sans toutefois qu’il ait été porté atteinte aux caractères 
spécifiques de chacune d’elles. Les faits que je signale ici doivent se présenter 
