SUR DIFFÉRENTS CORPS SIMPLES. 
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prismatique de la décharge permettait d’apercevoir les raies sodiques dans 
le même air, avec la même netteté qu’avec l’interposition de l’oxyde lilhique, 
j’ai fait alterner à plusieurs reprises les substitutions , et toujours avec le même 
résultat. Pendant ce temps, l’analyse prismatique de la llamme d’une lampe 
de Bunsen, brûlant dans cet air, ne fournissait pas de trace de raie sodique. 
Malheureusement, la contamination de l’air par la présence et le mouvement 
de trois personnes indispensables aux observations, a mis bientôt fin aux 
essais. 
Ces investigations datent du mois de décembre 1878. Je les ai répétées à 
des époques différentes, lorsque la condition de pureté relative de l’air s’est 
présentée, en me servant successivement d’un spectroscope à un prisme et 
du spectroscope à cinq prismes de M. Duboscq, et je dois déclarer n’avoir 
jamais trouvé à Bruxelles de l’air intérieur, ou même extérieur, suffisamment 
privé de sodium pour ne pas donner, par l’analyse prismatique d’une forte 
décharge , des signes non équivoques, quoique très affaiblis, de la présence 
du sodium, alors qu’il m’était absolument impossible d’observer la raie sodique 
dans le même air avec la flamme d’un brûleur de Bunsen ou dans une 
étincelle d’une petite bobine ne donnant point les raies atmosphériques. 
Ainsi s’expliquent les faits cités plus haut au sujet du platine, de l’argent, etc., 
qui, dépouillés complètement de sodium, conservés ensuite à l’air, lui 
empruntent ce métal et fournissent, au bout d’un certain temps, par l’analyse 
prismatique, des preuves certaines de la présence du sodium. J’appelle 
preuve certaine l’apparition de la double raie D. Ainsi se confirment aussi 
les faits consignés dans l 'Essai sur la nature et la quantité de matières 
minérales solubles et insolubles existant dans l’air du haut de la ville de 
Bruxelles , etc. 
La possibilité de constater la présence ou l’absence du sodium dans l’air 
est donc subordonnée à la quantité du métal qui y existe et aux moyens 
employés pour l’y découvrir. 
Je ne vois pas d’autre explication à donner de ces observations. Du reste, 
l’oxyde lilhique privé de tout sodium par le moyen que j’ai exposé, aban¬ 
donné à l’air, à l’abri des poussières en suspension, fournil au bout d’un 
temps variable, suivant la pureté relative de l’air, des indices non équi- 
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