INTRODUCTION. 
il 
Le fondateur de la nouvelle école fut Tcheou Tun-i, autrement dit 
Tcheou-tze, qui vécut de 1017 à 1073, occupa de hautes fonctions et 
s’adonna spécialement aux études philosophiques. Il posa le fondement du 
système dans un petit écrit portant le titre de Tai Kili l’u ou tableau du 
principe suprême, où il figura, par des images, les bases de l’ontologie, puis 
les développa dans un traité subséquent, intitulé T’ong shuh, ou « livre, 
traité approfondi ». Ces deux livres sont naturellement mis en tête de la 
collection du Sing-li. On a contesté à Tcheou-tze l’invention du Tai-Kih 
(principe suprême) et de son tableau, sans apporter de preuves. Tchou-hi 
déclare avoir examiné la question avec soin et n’avoir rien découvert qui 
permît de soutenir cette dénégation. (Voir la préface du Tai-Kih l’u au 
Sing-li, §§ 16-20.) 
Tcheou-tze eut de nombreux disciples, mais deux d’entre eux se signa¬ 
lèrent particulièrement. Ce furent Tchang-tsai (1020-1077), appelé aussi 
Tchang-tze et Tchang ming tao, après sa mort; puis Shao Yong ou Shao-tze 
(1057-1134), célèbre aussi par un long commentaire du Yih-king. 
Tchang-tze avait ouvert une école et dans son enseignement il se servait 
spécialement, comme manuels, de deux traités qu’il avait pendus aux murs 
de la salle, à l’ouest et à l’est; de là le nom qui leur avait été donné de 
Si-ming et Tong-ming, ou Manuel de l’Ouest et Manuel de l’Est. Le premier 
n’est qu’une simple leçon de morale dont nous n’avons pas à nous occuper 
ici. Nous en donnerons ailleurs la traduction C Le second, au contraire, qui 
a reçu depuis le titre de Tcheng Meng 2 , est d’une haute importance. Tous 
deux prennent place au Sing-li après les écrits fondamentaux du maître, et 
le Si-ming même est hautement estimé en Chine où la morale prime tou¬ 
jours les spéculations théoriques. 
Les œuvres principales de Shao-tze sont le Hoang-Kih ou « principe 
auguste, suprêmement honorable » et le King-sse Kvan wuh qui est, comme 
le disent les éditeurs du Sing-li tsing-y, l’exposé de la constitution de tous 
les êtres de ce monde. Il en sera question plus loin. 
A ces premiers disciples du père de l’école moderne en succédèrent beau- 
1 Mémoires du Congrès orientaliste de Stockolm. 
2 (Livre) formant les intelligences non encore cultivées. 
