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DE LA CHINE. 
C’est pourquoi les saints, discourant de la nature, du principe suprême 
de la loi du ciel, se bornent à parler des mouvements et changements qui 
s’opèrent dans l’ensemble harmonique du principe suprasensible. Tous les 
lettrés qui distinguent l’être et le non-être se trompent et ne peuvent 
acquérir la doctrine complète du principe intellectuel 
8. Le nom 1 2 3 du ciel ( tien) provient du grand Vide; celui de la loi 
rationnelle (tao) vient des transformations du khi. Le nom de la nature 
dérive de l’accord du vide avec le khi, et celui du cœur, de la conformité 
de la nature avec la connaissance (que l’esprit en a). 
Commentaire °. — Ces quatre choses sont identiques quant au fond, les 
noms seuls diffèrent 4 . Si l’on considère principalement le grand Vide, cela 
s’appelle « le ciel »; car c’est le principe suprême (Tai khi'). Si c’est le 
khi, alors c’est « la loi rationnelle d’existence et d’action » (tao); c’est le 
yin succédant au yang. (Voir plus haut § 4.) Si l’on envisage surtout 
l’accord du khi avec le grand Vide, on a « la nature », et celte nature est le 
décret du ciel. Si c’est au contraire l’influence de la nature sur l’intelligence 
(qui la connaît), la connaissance étant un mouvement du sang et du khi, on 
aura le cœur. En réalité tout cela est un seul principe rationnel, le li. 
Le ciel et la loi des êtres ont leur siège dans le ciel 5 ; la nature et le 
cœur l’ont dans les hommes 6 . 
1 Ceci veut dire uniquement que le li, principe rationnel, et le khi sont une même chose; 
que la condensation et la division du khi sont les manières d’être du grand Vide; que le li 
ne se sépare pas du khi pour tomber dans la mâyâ, l’illusion ; qui sait cela, sait que le rien 
n’est rien, que le rien n’existe pas et conséquemment que le li du grand Vide n’est pas le 
néant. (Commentaire.) 
2 Nom est pris ici, comme fréquemment, dans l’acception de nature, le nom étant donné 
d’après la nature de l’être. 
3 De Tchen-tchi. 
4 Ce sont quatre manières d’être d’un même élément fondamental, ou un même élément 
considéré à quatre points de vue différents. Tout l’ensemble originaire forme le grand Vide 
ou le ciel ; quant à ses actes et à leur loi, c’est le khi évoluant et le tao; les rapports entre le 
fond et les actes constituent la nature; les rapports entre l’élément avec ses actes et la 
connaissance forment le cœur ou plutôt l’intelligence; car en Chine c’est tout un. 
5 Celui-ci l’a donc en lui-même. 
6 C’est en eux qu’ils deviennent des réalités, des substances concrètes. 
