DE LA CHINE. 
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et le fruit de la terre. Leur nature s’allie facilement avec le feu et l’eau. 
C’est pourquoi le bois germe et pousse quand l’eau l’a imbibé. Quand le feu 
y prend, on ne peut plus l’en séparer. Il prend les fleurs de la surface de 
la terre par la rencontre el l’union avec l’eau et le feu. 
Le métal reçoit la substance séminale du feu dans la sécheresse de la 
terre, et la sève de l’eau dans l’humidité du sol. Alors l’eau et le feu se 
contenant l’un l’autre ne se détruisent pas. Fondu, l’or devient de plus en 
plus fluide, semblable à l’eau et sans diminuer de substance; car il reçoit le 
germe de la terre au milieu du feu et de l’eau L 
La terre a la vertu de produire le commencement et l’achèvement des 
êtres d’ici-bas. Car l’élément terrestre est le terme de toutes les productions 
et transformations. Par les mouvements ascendants et descendants de l’eau 
el du feu, les êtres reçoivent leur formation complète et rien n’y échappe 1 2 . 
Commentaire. — Tchou-hi approuvait complètement ce dire du Tcheng- 
Meng. L’eau, le bois, l’or et le feu sont bien ce qu’il dit, de la nature de la 
terre; il y a toutefois lieu de distinguer. 
L’or est de la nature particulière du bois et de l’espèce de la terre; mais 
le feu et Peau ne sont pas de cette espèce spéciale (ils ne tiennent à la terre 
que par la nature générale du vin). 
L’eau engendre le bois, le bois engendre le feu; ainsi le bois est fils de 
l’eau et père du feu. — Le métal ayant reçu en lui le souffle chaud, se fond 
el se mêle; par le froid, il se durcit et se condense. Si de la sorte on 
sépare l’eau et le feu, ils ne s’entre-détruisent plus. Si on le fond par le 
feu et le fait couler, l’or devient eau. Ainsi il est intermédiaire entre l’eau 
et le feu. 
4 8. Le yang pénétrant dans le yin forme l’eau; s’il s’attache au yin 
extérieurement, il forme fe feu. 
1 Le métal, l’or spécialement, est composé de terre, de feu et d’eau; son lieu de dépôt, 
son éclat et sa ductibilité prouvent le concours de ces trois éléments. 
2 Tout ici-bas (excepté l’homme) naît de la terre; cela se fait par les mouvements divers 
et l’action du feu et de l’eau sur la terre, le sol. 
