DE LA CHINE. 
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33. Les gens d’étude ont quatre défauts : pour les autres ils sont souvent 
prodigues ou commettent beaucoup de fautes. 
Aimant la grandeur, ils pèchent contre la modération. Irréfléchis, ils 
agissent à la légère. S’ils rencontrent des difficultés, ils se laissent arrêter. 
S’ils abandonnent les règles et les principes de morale; s’ils se livrent 
tout le long du jour au boire et au manger sans autre souci, ils sont en tout 
semblables au bas peuple. Toute leur affaire est de s’habiller et de manger; 
ils ne cherchent rien au delà des plaisirs de l’oisiveté et de la bonne chère. 
Les lettrés visent à remplir complètement leurs devoirs; suivre ainsi sa 
nature peut s’appeler « la loi rationnelle » lao. La doctrine de Bouddha 
ignore ce principe et dit que l’égoïsme est la nature; aussi l’on ne peut pra¬ 
tiquer ces préceptes. 
Chapitre IX. — De la vertu . 
34. Ce qui est parfaitement conforme aux principes d'équité et de conve¬ 
nance, est la vertu. Tout ce qui seconde et favorise, est le bonheur. La vertu 
est le bonheur suprême; le bonheur est l’effet suprême de la vertu, on ne 
l’obtient pas sans pratiquer les vertus. Aussi les sages estiment que suivre 
la voie de la vertu est la joie parfaite. 
S’affermir dans la vertu et ne rien attendre des autres pour cela; ne point 
désirer les biens extérieurs, c’est la perfection. 
L’homme vraiment bon favorise tous les êtres, n’en néglige aucun ; il les 
aime tous et ne nuit à aucun. C’est la règle et la conduite du ciel. 
Le ciel entretient tous les êtres avec une parfaite droiture. Mis à sa place, 
le sage gouvernant tout, travaille à la perfection de tous les êtres, sincère¬ 
ment et sans nuire à quoi que ce soit; celui-là remplit parfaitement son 
devoir. 
33. Quand la volonté est généreuse, les facultés sont grandes, le zèle 
l’est également; l’homme alors peut être grand aussi; il est vraiment riche. 
Si la volonté est persévérante, tout l’être l’est également, la nature et la 
vertu ne le sont pas moins. C’est la vraie persévérance, et, de la sorte, la 
vertu prend chaque jour de nouvelles forces. 
