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L’ÉCOLE PHILOSOPHIQUE MODERNE 
Les gens égarés par l’erreur *, voulant désigner le sort des esprits des 
morts, en font une évolution circulaire; c’est vraiment dépourvu de raison. 
Dans les études supérieures, on doit d’abord apprendre à connaître la 
vertu du ciel; quand on la connaît bien, on connaît également ce que sont 
les saints, on connaît les esprits célestes et terrestres " 1 2 . 
Le principe suprême de la loi de Bouddha et sa conséquence nécessaire, 
était que la vie et la mort se succèdent alternativement. Si l’on ne saisit pas 
la loi rationnelle des êtres, on ne saurait échapper à cette doctrine. Peut-on 
dire cependant qu’elle comprend la loi des êtres? Non, sans doute 3 . 
51. Depuis que cette doctrine s’est répandue dans l’empire du Milieu, les 
lettrés, avant d’avoir vu et examiné l’école des saints, même sa porte, se 
laissent conduire et entraîner, s’enfoncent dans cette doctrine et la désignent 
comme la Grande-Voie; ses enseignements pénètrent le monde. Aussi, bons 
et méchants, sages et grossiers, hommes et femmes, serviteurs et servantes, 
tous se laissent entraîner à y avoir pleine confiance. S’il naît alors quelqu’un 
d’une nature vertueuse et plein de talent, mais porté à la négligence, à la 
paresse, ces doctrines s’infiltrent d’abord dans ses yeux et ses oreilles et 
pénètrent en eux de manière à gouverner ses actes extérieurs. Grandi, il 
suit ces enseignements pratiqués, estimés par des lettrés du temps, s’y pré¬ 
cipite sans intelligence des choses et ainsi, sans se former à la vertu, il 
arrive au rang des saints (aux yeux de ses pareils). 
On croit pouvoir, sans rien apprendre, connaître la doctrine supérieure 
des lettrés 4 . 
1 Les Bouddhistes et ceux qui, à leur exemple, admettent la métempsychose. Il y en 
avait parmi les Taoïstes; par exemple, Lih-tze. 
2 Car tous participent à la nature du ciel. Ceci ne concorde pas avec les nouveaux prin¬ 
cipes du Sing-li ; c’est un reste d’influence des doctrines antérieures. 
3 Le commentaire impérial ajoute : celui qui en a l’intelligence sait qu’il y a un principe 
producteur et un décret céleste; il met sur le-même pied la vie et la mort, il unifie le ciel 
et l’homme (quant à la substance). Connaissant la lumière et les ténèbres, pénétrant le yin 
et le yang, il ne leur attribue pas deux substances différentes. 
4 Cette nature paresseuse fait qu’il se porte vers cette doctrine facile qui fait acquérir 
une prétendue vertu sans effort. Ceci ne semble guère conforme à la nature du bouddhisme, 
dont les observances sont strictes et sévères. Il est vrai que pour les laïcs et le vulgaire la 
morale bouddhique n’avait que des préceptes larges et peu nombreux. 
