DE LA CHINE. 
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Chapitre XVI. — De la gravité et de la plaisanterie. 
53. Si vous voulez vous former vous-même, commencez par acquérir la 
gravité et la noblesse du maintien et des manières C Quand vous y serez 
parvenu, vous acquerrez la vraie science et la vertu progressera en vous et 
ne sera plus arrêtée. Pour avancer fermement, sincèrement dans la voie de 
la vertu, il faut estimer hautement l’amitié et avoir le zèle de la sagesse. 
Si l’on veut se vaincre soi-même, il n’y a rien de tel que de ne jamais 
être négligent à corriger scs défauts propres. 
54. Les paroles facétieuses viennent de la pensée, les actions propres à 
exciter le rire viennent de la réflexion. Les premières se produisent par les 
sons, les secondes par les quatre membres. Elles ne viennent pas du cœur, 
elles ne sont pas nobles et brillantes. 
Vouloir que l’homme soit sans hésitation en soi 1 2 est chose inutile. Les 
paroles fautives, contraires à la pensée, ne sont point du cœur; les actes 
fallacieux ne sont point sincères et bons. Prétendre que ces fautes du parler 
et cet emploi abusif des membres conviennent à l’homme, c’est se tromper 
soi-même. Vouloir se faire imiter en cela par les autres, c’est les induire en 
erreur. Si ce qui sort du cœur est tourné en acte fautif et comme en une 
dérision de soi-même (par des plaisanteries légères), si des erreurs, des 
défaillances de l’esprit, on veut faire la vérité en se trompant soi-même et 
qu incapable de bien diriger ce qui sort de soi, on rende même fautif ce qui 
n en sort pas, mais reste dans le cœur et la pensée, ou que grandissant en 
arrogance, on suive l’erreur, on ne saurait dire où est le plus grand mal. 
Commentaire. — Bien qu’un mot soit dit pour rire, il n’en sort pas moins 
de l’esprit; bien qu’un acte soit fait par plaisanterie, il n’en est pas moins 
1 Si l’on est grave et noble de manières, on évitera les actes et discours facétieux. Si l’on 
corrige ses défauts, on ne commettra plus de faute, ni en parole, ni en action. C’est là 
1 essentiel de 1 enseignement du respect et de la justice. En le suivant on arrivera à posséder 
toute la doctrine du Tong-ming. 
2 Prétendre que, tout en manifestant du doute par des plaisanteries, on reste ferme en 
son intérieur. 
