DE LA CHINE. 
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Tcheou Po et Ho Kouang 1 2 surent faire de grandes choses, sans avoir étudié, 
cela est vrai; mais par cela même ils ne purent porter le bien à sa perfection. 
L’homme qui n’a pas d’instruction ne peut faire briller les principes ni consé¬ 
quemment les comprendre dans toute leur étendue et s’y tenir avec fermeté. 
60. Quand on cherche à s’instruire et à former son cœur, on s’afflige si 
l’on ne peut suivre constamment la voie droite. Si l’on parvient à se débar¬ 
rasser des désirs du gain, à suivre la voie droite et à faire le bien d’une 
manière parfaite, on arrivera à tout. La loi du ciel et de la terre est tout 
entière dans la droiture; on doit la rechercher sincèrement. 
Si on la recherche par des détours et des artifices habiles, c’est résister aux 
lois du ciel et suivre les passions humaines. Peut-on dire que c’est sans difficulté? 
64. Il n’y a dans les affaires (de ce monde) ni chose grande ni petite; 
tout y est principe rationnel du ciel et de l’homme. Se gouverner soi-même 
est l’œuvre de l’homme; le succès ou l’insuccès est l’œuvre du ciel. Le bon¬ 
heur et le malheur ne doivent point émouvoir le cœur; on doit (en tout) se 
conformer au ciel ( et à sa volonté). Chercher la fortune par des moyens 
dangereux, c’est aller contre le décret du ciel. Chercher est de l’homme; 
acquérir ou pas est du ciel. Ne point s’émouvoir du succès ou de l’insuccès, 
c’est suivre le ciel. Tenir obstinément à ce qu’on a obtenu par des efforts, 
c’est violer la loi du ciel. Cette violation attire infailliblement les afflictions 
et les malheurs. 
62. Les esprits célestes et terrestres sont sans forme apparente et sont 
tout activité. Mais leur sentiment et leur approche peuvent être connus; 
quand ils agissent, on les voit par leurs actes. 
Ainsi les yeux, les oreilles, le nez, la bouche, les pieds et les mains de 
l’homme; la lige, les feuilles, les fleurs et les fruits, la couleur et l’appa¬ 
rence des arbres et des plantes sont l’œuvre des esprits -. 
1 Tcheou po, général et ministre de l’empereur Wen-ti des Hans, écrasa la rébellion 
excitée par l’impératrice Lu. 
Ho-kuang, ministre de Wu-li (140-86) et généralissime, prit la régence pendant la 
minorité de Kao-ti (86-73), puis fit mettre sur le trône le neveu de ce dernier, Siuen-ti, et 
continua à administrer les affaires de l’État jusqu’à sa mort (68). 
2 On ne sera pas peu surpris de trouver ici cette opinion qui contredit tout ce qui est 
dit précédemment. L’intervention des esprits n’est supposée nulle part ailleurs dans le 
Sing-li. 
