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L’ÉCOLE PHILOSOPHIQUE MODEKNE 
Un second point qui préoccupait également les esprits, c’était la nature 
du min g, destin céleste, part de biens et de maux attribuée à chaque individu 
par Shang-ti, ou le ciel selon l’ancienne croyance. On sait quel rôle joue ce 
destin dans le Shuh-king, par exemple, où le sort des hommes en particu¬ 
lier, comme celui des princes et des empires, est attribué à son action. 
Mais nos philosophes, habitués à parler du khi , ou substance universelle, 
et du li, principe rationnel des êtres, ne pouvaient les laisser en dehors de 
leurs spéculations. Ils cherchent donc ici à les définir, à les combiner avec 
la Nature et le Destin, et à leur assigner leur place et leur mode d’action 
dans la totalité de l’Être. Ils indiquent en outre leurs rapports entre eux et 
nous montrent, par exemple, comment le li reste immuable quand le khi 
s’altère. 
Viennent ensuite les relations des désirs bons et mauvais avec ces quatre 
principes. 
C’est là la partie ontologique ou métaphysique de notre traité. Une 
seconde partie s’occupe de l’homme, en tant que pensant et sentant, c’est-à- 
dire du cœur et de l’inlelligence, dans leurs rapports avec la nature. Nos 
auteurs y expliquent l’essence du cœur, ses actes, ses tendances, ses vices 
même comme provenant de la nature, cet état appelé milieu , où il ne s’est 
encore élevé aucune appétition de tendance ou de répulsion, Yaccalmie origi¬ 
naire du cœur humain. 
La troisième partie traite des cinq vertus cardinales : bonté, justice, 
observance, sagesse, esprit de concorde. C’est de la morale pure, conforme 
aux principes professés par tous les lettrés chinois; nous n’avons pas à nous 
y arrêter. Ici l’on cherche à leur donner une base philosophique qu’il serait 
superflu de discuter. C’est ce que nous pourrions appeler la métaphysique 
des vertus. Mais ce traité est si inutilement long et diffus que nous avons 
cru devoir l’écourter, comme on le verra en son lieu et place. 
