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L’ÉCOLE PHILOSOPHIQUE MODERNE 
Ainsi le ku-tze 1 est jaune; l’alun blanc est blanc. Ces deux substances 
mélangées deviennent noirâtres. Sous ce noir qui se montre, le jaune et le 
blanc ont disparu. Deux choses mélangées produisent une troisième dans 
laquelle on ne peut plus distinguer les deux premières; les y rechercher, 
c’est ignorer la nature des êtres. Les anciens avaient étudié à fond ces lois 
des êtres; ils savaient quels étaient leur goût, leur odeur, leur couleur; avec 
quels éléments ils pouvaient se mélanger. 
Le ciel a cinq éléments composants 2 3 ; l’être qui a reçu l’un d’eux parti¬ 
cipe aux quatre autres, car tous les êtres les possèdent tous les cinq. 
Ainsi les plantes et le bois, s’ils sont jaunes, participent largement de la 
nature de la terre; s’ils sont blancs, c’est qu’ils ont principalement la nature 
du métal 5 . 
Commentaire. — « Ce chapitre, tout en expliquant la nature des choses, 
indique celle de l’homme. Car après que les cinq khis 4 ont été mis en 
harmonie et en rapports concordants, si leur principe vient à subir quelque 
changement, alors le mélange, la division, l’opposition qui s’y forment 
produisent le bien et le mal, s’ils n’y sont pas bien réglés. » 
2. L’homme a une nature intermédiaire entre celles du ciel et de la 
terre s . Le don et décret du ciel est sa nature. 
Ce que Meng-tze dit « que la nature est bonne » s’applique à son fondement. 
1 Ce mot désigne à la fois une sorte de noix de nature astringente et le fruit du myrobolan. 
Tout ceci a pour but d’expliquer comment la nature devient mauvaise; ce n’est point en 
son essence qu’elle se corrompt, mais par le mélange des choses extérieures que le désir, 
la passion satisfaite introduisent en elle. Cette nature n’est pas plus corrompue en son 
essence que l’eau souillée, toutefois on ne peut séparer sa substance de ce qui la corrompt 
et en faire deux choses distinctes. 
2 Le feu, l’eau, le bois, le métal et la terre. On les trouve déjà mentionnés dans la Grande 
Instruction du Shuh-king. Ils sont attribués ici particulièrement au ciel, parce que dans 
ce traité le ciel est remis à la tête de l’univers selon l’ancienne doctrine. 
3 La terre est de couleur jaune, et le métal, blanc par essence. (Voir p. 104.) 
4 Les cinq khis sont les agents dynamiques des cinq éléments, à savoir : la chaleur, le 
froid, la pluie, le vent, les rayons lumineux. (Voir plus haut, p. 20.) 
3 Le ciel est principalement spirituel; la terre est surtout matérielle; l’homme tient 
des deux. 
