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L’ÉCOLE PHILOSOPHIQUE MODERNE 
9. Les inégalités des destins n’ont point leur cause dans le don et décret 
lui-même (mais dans les actes des hommes). 
Lorsque deux substances sont en harmonie ou en désaccord, leur diffé¬ 
rence provient des différentes positions ou circonstances dans lesquelles elles 
se trouvent, et comme tout n’y dépend pas des forces et de l’action de 
l’homme, on dit cela décrété, donné par le ciel. Mais les dons venus de 
la source suprême en particulier n’ont pas le ciel seul pour cause. C’est 
pourquoi le Shih-king et le Shuh-king disent que Ti s’est irrité, que 
l’auguste Shang-ti a fait descendre des calamités sur le petit peuple. Cela 
indique la puissance souveraine (de Ti) *. 
10. Le principe du k'ien est vraiment grand, tout en reçoit son origine. 
La loi du k’ien en toute naissance ou transformation donne à chaque être 
sa nature, son destin. Ainsi toutes les choses remplissant l’espace naissent et 
engendrent sans cesse. Le soleil s’en va, la lune vient; le froid s’en va, 
le chaud vient; le vent, le tonnerre s’élèvent, s’agitent; les fleuves coulent, 
les montagnes se tiennent immobiles; tous reçoivent leur être de la puissance 
de production et de transformation inhérente au ciel 1 2 . 
Ce principe suprême, Tai-kih, est le réceptacle et le pivot de toutes les 
créations et produit tout par lui-même, à son gré. Tout cela est évident, 
sous les yeux, et concorde avec ce qui précède 3 . 
Lorsque la substance du ciel et de la terre est obscure, faible, mêlée, 
1 On est très surpris de voir apparaître ici Shang-ti, oublié dans tout le reste de ces 
livres, ce qui n’empêche pas, du reste, les compilateurs de continuer en parlant du k’ien, 
principe actif, puis du Tai-kih. C’est un des traits distinctifs du génie chinois que de savoir 
accommoder ensemble des choses disparates, parlant tantôt de l’une, puis de l’autre, sans se 
préoccuper des différences et oppositions. C’est une dialectique tout à part. Puis il leur 
faut conserver les doctrines de l’antiquité tout en en produisant de nouvelles. 
2 Pris ici, sans doute, comme principal représentant du principe actif ou k'ien. 
3 Le texte ajoute ici deux citations. La première de Sien Shang-tze : « Le décret céleste 
est ce qui engendre le principe rationnel et d’où provient la nature. » — La seconde, de 
Tze-Kong, rapporte cette opinion du Maître : « La nature est comme les biens de la famille. 
La loi du ciel est un bien supérieur, et, comme le cèrveau, c’est l’intelligence. La partie 
inférieure est l’ensemble des possessions. Le principe engendrant est la nature; la nature 
est le principe rationnel du ciel, c’est la vertu du ciel. L’homme a pour caractère essentiel 
l’intelligence, la réflexion. » 
