DE LA CHINE. 
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l’appetitus des choses extérieures vient se mêler à sa substance, l’obscurcir, 
et ainsi il ne parvient pas à pénétrer un seul point de ces objets et à le 
parfaire. Comment cela se fait-il? — Pénétrer un seul point est déjà chose 
bien difficile. Bien que l’homme puisse, en soi, comprendre toutes choses, 
comme il est généralement négligent et superficiel, il tombe facilement dans 
la confusion et l’erreur. 
Si, suivant la nature, on cherche, on réussit à pénétrer hommes et choses, 
et à en disserter, on trouvera que ce mot « nature » est identique à naissance. 
La nature est donc le khi donné du ciel en son entièreté. 
Le décret du ciel est la nature et ne peut se séparer de la substance donnée 
du ciel. Suivre, c’est imiter, se conformer. Qui veut se conformer à la loi morale, 
ne peut pas toujours imiter l’homme qui la pratique (qui doit la pratiquer). 
Tout ce qu’il y a de bon dans la nature est une seule et même chose. Ce 
n’est que la substance propre des hommes et des choses qui diffère. Dire que 
le principe rationnel n’existe pas dans les choses, c’est errer. La nature, c’est 
l’ètre simple et primitif. 
18. La loi est le principe rationnel existant dans la nature et qui en 
forme les distinctions. Mais tout ce qui suit ce principe distinctif est sa loi. 
Mettre la bride à la trompe de l’éléphant ou au cou du cheval, c’est agir 
conformément à leur nature. 
La bonté, le droit, les rites, la sagesse ne sont point absents chez les 
animaux, mais ils y sont écourtés. Si l’on se conforme au principe de leur 
nature, on verra qu’ils ne sont pas sans loi. 
En parlant de la nature comprend-on dans ce terme le principe rationnel? 
— Oui, il en est ainsi. 
Dans l’oiseau yuen il y a la nature du yuen. Dans le poisson, il y a celle 
du poisson. Le vol de l’un, le saut de l’autre, ont leur principe naturel dans 
le don du ciel. C’est l’effet de la puissance merveilleuse du ciel qui agit au 
dehors et se manifeste avec éclat et selon le principe rationnel. Et comme 
le dit Tze-sse, il n’est rien de ce qui se manifeste en ces êtres qui,n’ait sa 
loi. Tchen Shun ajoute : Ce que le Maître dit de la bonté de la nature se 
rapporte au temps antérieur à la naissance des hommes et des choses, et au 
fondement originaire de toute production et naissance. Cette désignation de 
